Итальянская IHL в этом сезоне превратилась в лигу без обороны, но зато с потрясающей атакой. Ни один клуб не пропускает меньше трёх шайб за матч в среднем, а лидеры таблицы тем и выделяются, что умеют забрасывать на одну больше соперника. Зиннен Доломитес и Фасса — главные герои этого шоу. Вместе они провели 22 матча и суммарно забросили 132 шайбы, что почти в полтора раза выше среднего показателя лиги.
Зиннен особенно ярок дома. На своём льду команда забивает в среднем 4,6 шайбы за игру, при этом пропуская 3,2. В последних пяти домашних матчах клуб устраивал «верх» в четырёх случаях, включая победу над лидером чемпионата Больцано со счётом 6:4. Главное оружие — первое звено с центральным Джулианом Талботом, который набирает очки в восьми матчах подряд. Его линия генерирует 38% всех бросков команды и реализует большинство с эффективностью 28%, второй результат лиги.
Фасса, в свою очередь, приехала в Валь-ди-Фасса без капитана-заводилы Луки Фратти, но с тремя молодыми форвардами, которые в прошлом туре забросили пять шайб против Вальпелличе. Команда играет в открытый хоккей с высоким темпом: средняя длительность атаки составляет всего 6,2 секунды, что самый низкий показатель в IHL. Это означает, что они стараются бросать быстро, не позволяя сопернику выстроить оборону. В итоге Фасса забивает 3,9 шайбы за матч, но пропускает 3,7 — зрелищность превыше всего.
История личных встреч также говорит о любви к атаке. В прошлом сезоне команды встречались четыре раза, и каждая игра заканчивалась с общим тоталом минимум шесть шайб. Причём в трёх случаях победа досталась той стороне, которая первой открыла счёт, но затем позволяла сопернику отыграться. Это говорит о том, что обе команды умеют забрасывать, но не умеют «сушить» игру. В текущем сезоне их первый очный матч завершился победой Фассы 5:4 в овертайме, при этом команды нанесли 82 броска по воротам суммарно.
Травмы и ротация тоже играют на «верх». У Зиннен не сыграет основной вратарь Марко Вальт, уступивший место 20-летнему дебютанту Луки Роси, чей процент отражённых бросков в трёх матчах составил всего 86,2%. У Фассы травмирован защитник-лидер Андреа Бруно, из-за чего оборона выглядит ещё более шальной. В итоге обе команды будут полагаться на атаку, потому что защищаться некому.
Специалисты по спецбригадам также подсвечивают «верх». Зиннен реализует 28% большинств, Фасса — 25%. При этом обе команды пропускают в меньшинстве более 20% случаев. Это значит, что каждый удаление — почти гарантированная шайба. Судья матча Марко Де Лука в этом сезоне назначает в среднем 12,4 минуты штрафа за игру, и в восьми из его последних десяти матчей тотал превышал 5,5 шайбы.
Мотивация — последний штрих. Зиннен идёт третьим и хочет догнать лидера, Фасса — пятая и стремится попасть в плей-офф. Обе команды понимают, что в такой лиге победа достигается только через заброшенные шайбы, а не через сухие матчи. Поэтому мы увидим открытый хоккей с десятками бросков, быстрыми атаками и минимумом внимания к обороне. Лёд будет кипеть, ворота гудеть, а зрители уйдут довольными, потому что шайб будет много — минимум на три больше привычного лимита.
