«Автомобилист» подходит к матчу в режиме полевого госпиталя: травмированы Гурков, Байрон, Василевский и лидер пар Кайл Ууд, который составлял 38 % всех блок-шотов команды. В итоге тренерский штаб вызывает из ВХЛ 19-летнего Шипачёва и ставит в пару к Щехурову – опытному, но медленному игроку, который в прошлом сезоне имел отрицательный показатель «голы при игре в меньшинстве» (-0,27 за 60 минут). Против них выйдет первое звено ЦСКА в составе Сошникова-Капризова-Окулова, набирающее 4,8 очка за матч в последних десяти встречах.
История очных встреч в Екатеринбурге – катастрофа для хозяев: 8 поражений подряд, общий счёт 8:31. Причём в каждом матче ЦСКА забивал минимум три шайбы, а «Автомобилист» не мог превысить отметку в два гола. Паттерн повторяется: армейцы быстро выходят из-за ворот через диагональ, а уральцы из-за слабого первого паса задерживаются в зоне, что приводит к 2-на-1 у синей линии.
Специализацию на усиленных сменах у ЦСКА вывел на новый уровень Сергей Фёдоров. Он ввёл модель «два коротких смена за 35 секунд», когда первое звено выходит на 25 секунд, затем происходит мгновенная замена, и свежие игроки снова атакуют ту же пару соперника. Именно таким способом ЦСКА забил 42 % всех голов в последнем месяце. У «Автомобилиста» же глубина состава ограничена: третья тройка проводит на льду всего 8 минут и имеет самый низкий процент выигранных вбрасываний (39 %).
Вратарская позиция – ещё один разнос. Ларссон в последних пяти матчах отыграл на уровне +0,41 гола выше ожидаемого, тогда как у хозяев основной голкипер Подъяпольский допускает 0,34 гола ниже лиги. При этом молодой вратарь никогда не стоял против ЦСКА – психологическое давление арены, где 12 000 зрителей специально учились шуметь в такт «Красная Армия», может сыграть злую шутку.
Ключевой акцент – реализация большинства. У ЦСКА процент реализации 28,4 – лучший в КХЛ, а у «Автомобилиста» процент убивания меньшинства – 74,2, один из худших. Учитывая, что армейцы получают в среднем 4,2 удаления соперника за матч, можно ожидать минимум одной шайбы в меньшинстве хозяев.
Итог: кадровый кризис хозяев, мощь первого состава гостей, историческая неудачность Екатеринбурга в спорах с армейцами и вратарская нестабильность делают победу ЦСКА наиболее вероятным исходом. Коэффициент ещё не учёл всю глубину разрыва, поэтому ставка на гостей выглядит максимально обоснованной.
