«Автомобилист» в последние недели выглядит растерянно. Команда из Екатеринбурга проиграла пять из последних шести матчей, причём в четырёх случаях – с разницей минимум в две шайбы. Проблема – в реализации моментов: за последние десять матчей «Автомобилист» реализовал лишь 14 % численных преимуществ, что является одним из худших показателей лиги. Особенно проблематично выглядит игра в обороне: за последние пять матчей команда пропустила 23 шайбы.
«Авангард», напротив, набирает обороты. Подопечные Боба Хартли выиграли шесть из последних восьми матчей, причём в пяти случаях – на выезде. Ключ к успеху – дисциплина и реализация большинства: за последние десять матчей «Авангард» реализовал 24 % численных преимуществ, что является вторым показателем лиги. Особенно впечатляет игра в обороне: за последние пять матчей команда пропустила всего восемь шайб.
История личных встреч также на стороне «Авангарда». В текущем сезоне команды встречались дважды – оба раза в Омске, и оба раза победа оставалась за хозяевами: 4:1 и 3:2. Особенно показателен тот факт, что «Автомобилист» не смог реализовать ни одно большинство в этих матчах, тогда как «Авангард» использовал три из четырёх. Вратарские показатели также говорят в пользу гостей: Игорь Бобков в этих встречах отразил 93,8 % бросков, тогда как его визави – лишь 88,9 %.
Тактически «Авангард» выстроит прессинг в нейтральной зоне и попытается задушить быстрые выходы «Автомобилиста» вдвоём на одного. Екатеринбуржцы привыкли играть через длинную передачу на форварда Андрея Степанова, но в последних матчах его актив снизился с 3,9 до 2,5 броска за игру. Учитывая, что «Авангард» в среднем пропускает всолько 2,1 шайбы за выездной матч, у хозяев могут возникнуть серьёзные проблемы с созданием моментов.
Добавим сюда микроклимат: каток в Екатеринбурге славится быстрой поверхностью и хорошим отскоком от бортов, что увеличивает количество рикошетов и вторых шансов. В таких условиях даже средние броски могут превратиться в голы. Учитывая все вышеизложенные факторы, «Авангард» выглядит явным фаворитом встречи. Уверенность в победе гостей – высокая, но не безусловная: если «Автомобилисту» удастся реализовать первое же большинство, интрига может возродиться. Однако при текущем состоянии сил и статистике выездных матчей «Авангарда», вероятность такого сценария остаётся низкой.
