Виннипег — город, где зима длится вечно, а хоккей — единственный способ согреться. «Джетс» в этом сезоне превратили свою арену в крепость: 17 побед в 22 домашних матчах, при этом пропуская в среднем 2,3 шайбы за игру. Это команда, которая умеет не только атаковать, но и закрываться, когда нужно.
Ванкувер же приехал в Манитобу после серии из трёх выездов, где потерял ключевого нападающего Элиаса Петтерссона и защитника Куинна Хьюза. «Кэнакс» в последних матчах выглядят уставшими: они пропускают в среднем 3,8 шайбы за игру, а их атака работает рвано — либо 6 голов, либо 1. Такая нестабильность в Виннипеге может стать фатальной.
Тренер Рик Боуэнес выстроил «Джетс» так, чтобы они контролировали темп. Марк Шайфли, Кайл Коннор и Николай Элерс формируют первое звено, которое не только забивает, но и отрабатывает в обороне. В последних матчах они выигрывают 62 % вбрасываний в зоне атаки, а это значит, что Ванкувер будет проводить много времени в своей зоне.
У «Кэнакс» же проблема в том, что они не могут найти второе звено. Джей Т. Миллер и Брок Бозер делают всё, что могут, но рядом с ними нет надёжного центрального нападающего. В результате атака выглядит предсказуемой, а защита — швейцарским сыром с дырками.
Вратарская линия — ещё один аргумент в пользу Виннипега. Коннор Хеллебайк в последних матчах отражает 93 % бросков, а его смена Лорен Броссо выиграл 3 из 4 последних стартов. У Ванкувера же ворота защищает Тачер Демко, который в этом сезоне выиграл лишь 5 из 15 матчей.
Исторически «Джетс» дома против «Кэнакс» выигрывают 8 из 10 последних встреч. При этом Ванкувер редко забивает больше двух шайб в Виннипеге. Учитывая текущую форму, кадровые проблемы и календарную нагрузку, всё говорит за то, что «джеты» продлят свою домашнюю победную серию.
