Виннипег – команда, которая в родних стенах играет в другой скорости: 8 побед в 10 последних матчах, разница шайб 38-18. Сент-Луис же напротив – в глубоком кризисе: 6 поражений в 7 последних выездах, разница 11-28. Когда домашний гранд встречается с уставшим аутсайдером, результат предрешен.
История очных встреч последних трёх сезонов – настоящий разгром: 9 матчей – 7 побед Виннипега, общий счёт 35-20. Особенно показателен показатель «первый период»: в восьми случаях хозяева выигрывали первые 20 минут, причём в пяти случаях – с разницей минимум в две шайбы. Блюз в этих же матчах пропускал в среднем 3,9 шайбы за игру – самый худий показатель среди всех оппонентов Джетс.
Тактическая схема хозяев 3-1-1 с агрессивным прессингом в зоне соперника практически лишает защиту Сент-Луиса времени на выход из зоны. Виннипег выигрывает 56 % вбрасываний (третий показатель лиги), а Блюз – лишь 46 % (второй с конца). В итоге хозяева проводят в зоне атаки в среднем 22 минуты за игру – самый высокий показатель НХЛ.
Персональные дуэли также говорят в пользу Виннипега. У Сент-Луиса нет классического голкипера: основной вратарь Хоуэр в последних 10 матчах отразил лишь 88,7 % бросков – на 3 % ниже среднего по лиге. У Джетс же ворота защищает Хелльбёк, чей процент сейвов дома – 92,4 %, а коэффициент надёжности – второй в конференции. Добавим сюда травму лидера атаки Блюз Тарасенко (в его отсутствие команда забивает на 0,8 гола меньше за матч), и получаем картину, где шайбы гостей выглядят редкостью.
Специальные бригады – ещё один фактор, который сушит игру. Виннипег реализует 24 % большинств дома, а Сент-Луис в меньшинстве спасается лишь в 74 % случаев – один из самых низких показателей Западной конференции. Добавим сюда плотный календарь гостей (четвёртый матч за девять дней) и минимальную мотивацию, и получаем картину, где единственным интригующим вопросом остаётся размер победы хозяев.
Итог: Виннипег в родных стенах выглядит свежее, быстрее и злее. Сент-Луис без Тарасенко – это уже не та команда, которая способна навязать борьбу. Ставка на победу хозяев выглядит чуть ли не самым уверенным выбором всего игрового дня.
