Австрийская ICE Hockey League — это чемпионат, где темп и результативность зачастую важнее катанья на ноль. Именно в таком ключе и подходят к очному противостоянию Ворарлберг и Валь Пустерия. Если посмотреть на последние десять туров, то Ворарлберг пропускал минимум три шайбы в восьми матчах из десяти, но при этом сам регулярно оформлял «горки». Пустерия же на выезде играет без раскачки: команда приезжает забивать, а не закрываться, потому что в плотном календаре лиги проще взять три очка в огненной перестрелке, чем тащить ничью в овертайм.
Личная история этих клубов — сплошь «верховая». В четырёх последних очных встречах суммарно было 26 бросков в створ, которые закончились голами. Причём сценарии разные: и волевая победа Ворарлберга со счётом 5:4, и уверенный выездной разгром Пустерии 6:2. Главная закономерность — ни одна из команд не умеет и не хочет катать «тотал ниже». Система Ворарлберга построена на активном прессинге первым звеном и быстром выходе из-под собственных ворот, что оставляет зону позади защитников открытой. Пустерия, в свою очередь, использует мобильных центральных нападающих, которые врываются в «коридоры» между защитниками и вратарями, создавая моменты один на один.
Тренерский штаб Ворарлберга на пресс-конференции прямо сказал: «Мы не собираемся менять стиль ради одного матча». Это значит, что команда продолжит играть высоким темпом, активно подключать защитников к атакам и не закрываться в средней зоне. Пустерия, получив такой «пригласительный» сигнал, ответит тем же: у них в составе есть два легионера-канадца, которые набирают по очку за матч в среднем, и именно они становятся ключевыми факторами в матчах с открытым катанием.
Где может сломаться «верх»? Только если в первом периоде кто-то забьёт быстрые две-три шайбы и заставит соперника перейти к «трапу» в центре. Но даже в этом случае обе команды показывали способность отыгрываться: Ворарлберг в текущем сезоне уже четырежды выигрывал, уступая по ходу встречи два гола, а Пустерия умеет ловить соперника на контратаках, когда тот начинает рисковать. Поэтому даже форс-мажор в виде раннего крупного счёта не гарантирует низовой итог.
Добавим сюда турнирную мотивацию: оба клуба находятся в зоне плей-офф, но ни один из них не может позволить себе расслабиться. В ICE Hockey League очки теряют быстро, а догнать лидеров можно только за счёт активной игры и побед. В итоге мы получаем матч, в котором никто не будет тормозить, обе команды умеют и любят забивать, а личные встречи убеждают нас в том, что вечер обещает быть богатым на голы. Всё это делает ставку на результативный хоккей логичным и обоснованным выбором.
