Воевода Подольск в этом сезоне превратила домашний лёд в поле битвы, где победы достаются с огромным трудом. Команда выиграла лишь три из десяти матчей в родных стенах, причём две победы были в овертайме против аутсайдеров. Арена «Кристалл» в этом сезоне не гудит, а скорее вздыхает: болельщики приходят, но надежды не питают.
Arktika, наоборот, чувствует себя на выезде как дома. Гости из Твери выиграли пять из восьми гостевых матчей, причём три раза добились уверенных побед. Тренер Александр Белов построил команду на контратаках, и на чужом льду эта тактика работает особенно эффективно. В среднем за матч Arktika забивает 3.5 гола в гостях, что является лучшим показателем лиги.
Тактически Воевода пытается играть первым номером, но не хватает скорости и точности передач. Защитники поднимаются высоко, оставляя огромные пространства для контратак. Arktika же использует эти зоны на ура: быстрые крайние нападающие уходят в прорыв и создают моменты один на один с вратарём.
История личных встреч также на стороне гостей. В прошлом сезоне Arktika дважды обыграла Воеводу в Подольске со счётом 4:2 и 5:3. В обеих играх хозяева пытались атаковать, но получали болезненные контратаки в ответ. Повторение сценария выглядит вероятным.
Специалисты по специальным бригадам отмечают, что Воевода редко использует большинство, зато часто пропускает в меньшинстве. Arktika же реализует 25 % большинств и практически не даёт сопернику шансов в равных составах. Это значит, что даже одно удаление может стать решающим.
К тому же, в Подольске ожидается аншлаг, но не в поддержку хозяев. Фанаты Arktiki организовали автобусный тур, и на матч приедет более 200 человек. Такая поддержка добавляет гостям энергии, а хозяевам — давления. В NMHL выездные фанаты часто становятся решающим фактором.
Учитывая форму команд, стили игры и историю очных встреч, победа Arktika в Подольске выглядит вполне реалистичной. Воевода может попытаться навязать борьбу, но контратаки гостей будут решающими. Ставка на победу Arktika воспринимается как логичный исход.
