Когда Виктория Ройалз принимает Камлупс Блэйзерс, статистики хватает на отдельный том. Эти клубы создали в WHL уникальное соперничество: их матчи регулярно становятся самыми результативными в лиге. В текущем сезоне уже дважды встречались, и оба раза зрители увидели настоящий штурм ворот: 8:6 в Камлупсе и 7:5 в Виктории. Причём обе игры прошли в первом круге, когда команды ещё не были в оптимальных кондициях.
Теперь же оба клуба подошли к очередному противостоянию в отличной форме. Виктория выиграла 6 из 8 последних матчей, включая разгром Портленда (9:4) и Сиэтла (8:3). Главный тренер Дэн Спанг перешёл на схему с тремя нападающими в первом звене, и это дало мгновенный эффект: за 10 игр команда забила 52 шайбы. Лидер атаки Логан Стэнкович набрал 20 очков в последних 9 матчах и вышел на первое место по результативности среди новичков лиги.
Камлупс Блэйзерс не отстаёт. Клуб из Британской Колумбии выиграл 5 из 7 последних выездных матчей и забил в них 34 шайбы. Особенно впечатляет игра первого звена во главе с капитаном Фрейзером Майклом, который оформил хет-трик в последнем матче против Келоуна. Главный тренер Шон МакИсак изменил тактику, переведя Майкла на правый фланг и усилив центр опытным Джейсоном Кристианом. Результат не заставил ждать: за 7 игр команда реализовала 36% большинств.
Обе команды играют в открытый, атакующий хоккей с минимальным вниманием к обороне. Виктория в среднем пропускает 4.2 шайбы за матч, Камлупс — 4.0. Вратари обеих команд не блещут: у хозяев Кайл Квинн допускает 3.8 отражённых броска за игру, у гостей Дилан Гаранд — 3.6. При этом оба голкипера имеют тенденцию к провалам в третьих периодах, когда команды открываются ради спасения результата.
Особенно интересно смотрятся спецвзводы. Виктория реализует 30% большинств (2-е место в лиге), Камлупс — 28% (4-е место). При этом оба клуба ужасно играют в меньшинстве: хозяева отбиваются лишь в 70% случаев, гости — в 72%. Это создаёт предпосылки для обмена голами в неравных составах.
История личных встреч говорит сама за себя. В 10 последних матчах между этими клубами было забито 74 шайбы, в среднем 7.4 за игру. Причём 9 из 10 матчей закончились с разницей в одну шайбу, что говорит о равенстве сил и постоянной борьбе до последней минуты. В текущем сезоне оба клуба уже установили личные рекорды по результативности: Виктория забила 9 голов в матче против Портленда, Камлупс — 8 против Келоуна.
Тактически матч будет развиваться по сценарию стрельбы на поражение. Обе команды будут активно прессинговать в зоне соперника, создавая многочисленные моменты. Ключевым станет игра первых звеньев: у хозяев Стэнкович-Барбанель-Чейз, у гостей Майкл-Кристиан-Маклин. Именно эти линии создают более 65% всех бросков своих команд.
Финальный аккорд: оба клуба играют в атакующий хоккей, имеют проблемы в обороне и вратарях, отлично реализуют большинства и плохо играют в меньшинстве. Всё говорит о том, что зрители увидят очередной голевой фестиваль с минимум семью шайбами в воротах.
