«Вермонт Катамаунтс» в этом сезоне превратил свой домашний лёд в крепость. В одиннадцати матчах в Берлингтоне они потерпели всего две поражения, при этом забросив 38 шайб и пропустив 22. Команда играет первым номером с первой до последней минуты, а главный тренер умеет подстраивать схему под соперника уже в первом периоде.
«Stonehill» же в гостях выглядит совершенно иначе. В восьми выездных матчах они забросили 15 шайб и пропустили 34. Основная проблема — неспособность выигрывать вбрасывания в чужой зоне и постоянные ошибки при выводе шайбы из-за ворот. Это приводит к тому, что «Stonehill» проводит слишком много времени в обороне, а их вратарь просто не успевает перестраиваться.
История личных встреч в текущем сезоне полностью на стороне хозяев. В двух матчах «Вермонт» победил оба раза, причём один раз — с разгромным счётом 4:0. Особенно показателен матч прошлого месяца, когда «Катамаунтс» забросили три шайбы ещё во втором периоде, а «Stonehill» не смог ни разу реализовать большинство. Это говорит о серьёзном тактическом превосходстве хозяев.
Ключевое соперничество развернётся между первыми тройками. У «Вермонт» лидирует звено с капитаном, который в последних пяти матчах набрал 10 очков. У «Stonehill» же основной бомбардир в гостях забил всего один гол за весь сезон. Если «Вермонт» удастся нейтрализовать его, у гостей просто не останется аргументов.
Тактически «Вермонт» использует 2-3-2 в зоне атаки, стараясь перегрузить фланги, тогда как «Stonehill» отвечает быстрыми контратаками через центр. Но в последних матчах «Stonehill» теряет компактность, что приводит к огромным зазорам между защитниками. Учитывая мотивацию хозяев и статистику гостей, победа «Вермонт» выглядит вопросом времени и счёта.
