Вегас и Сиэтл — это противостояние двух городов пустыни. «Голден Найтс» — опытный коллектив, который стремится вернуться в плей-офф, а «Кракен» — молодая команда, которая пока учится играть в НХЛ. История личных встреч говорит о преимуществе хозяев: Вегас выиграл 5 из последних 7 матчей против Сиэтла, причём большинство побед были уверенными.
Форма команд подтверждает разницу. Вегас выиграл три из последних пяти матчей, включая крупную победу над «Колорадо». Команда Кассиди играет в более агрессивный хоккей и допускает меньше ошибок. Сиэтл же проиграл четыре из последних шести встреч и выглядит потерянным.
Тактически Вегас будет доминировать. Команда любит играть в силовой хоккей, активно прессинговать и бросать много. Сиэтл же старается играть от обороны, но не хватает мастерства, чтобы реализовать контратаки. Защита «Кракен» позволяет сопернику бросать свыше 35 раз за матч.
Спецбригады также на стороне хозяев. У Вегаса одно из лучших большинств в лиге, особенно когда на льду Эйхел и Марше. У Сиэтла же меньшинство пропускает чаще, чем среднее по лиге. Если Вегас получит шанс реализовать лишнего, счёт может стать неприличным.
Вратарская позиция — ещё один плюс для хозяев. Хилл в последних матчах выглядит уверенно, особенно в первых периодах. Грубауэр же у Сиэтла допускает мягкие голы, и это подрывает веру команды. В матчах с равным счётом именно вратарь может стать решающим фактором.
Мотивация Вегаса зашкаливает: клуб стремится вернуться в плей-офф после вылета в прошлом году, и каждое очко на счету. Сиэтл пока держится в зоне, но чувствует дыхание конкурентов. В такой ситуации опыт и домашняя арена сыграют ключевую роль. Вегас выиграет уверенно, возможно, с разницей в две-три шайбы.
