Ванкувер и Торонто — это хоккей без тормозов. Обе команды в этом сезоне демонстрируют атакующий стиль, но забывают о тыле. «Кэнакс» забросили 18 шайб в последних пяти матчах, но пропустили 20. «Мейпл Лифс» играют ещё открытее: их матчи регулярно завершаются со счётом 6:4 или 7:5. Когда такие клубы встречаются, тотал голов становится главной интригой.
История личных встреч подтверждает тренд: в последних десяти матчах между этими командами восемь раз было заброшено более пяти шайб. Даже когда вратари играли на уровне, оборона позволяла сопернику создавать моменты из-под любой позиции. Особенно много голов приходится на вторые периоды, когда команды раскрываются после перерыва.
Текущая форма команд добавляет масла в огонь. Ванкувер идёт на предпоследнем месте в дивизионе, но забрасывает почти в каждом матче. Петтерссон и Миллер набирают очки, но защита позволяет сопернику бросать свыше 35 раз за игру. Торонто, наоборот, лидирует в Атлантическом дивизионе, но пропускает много: Мэттьюс и Марнер забивают, но защита играет неровно.
Тактически оба тренера предпочитают активный прессинг и быстрые переходы. Это означает, что команды будут часто оказываться в ситуации 2-на-1 или 3-на-2. Защитники Ванкувера любят подключаться к атаке, оставляя пустые зоны, а у Торонто защита вообще играет высоко, что создаёт просторы для контратак.
Спецбригады также способствуют голам. У обеих команд большинство реализуется примерно с 25 % шансом, а меньшинство пропускает чаще, чем среднее по лиге. Это значит, что даже одно-два удаления могут привести к двум-трём голам.
Вратари в таких матчах часто становятся заложниками обстоятельств. Демко из Ванкувера и Самсонов из Торонто способны выручать, но когда перед ними постоянно возникают опасные моменты, даже лучшие голкиперы не спасают. В последних личных встречах оба вратаря пропускали минимум три шайбы.
Мотивация команд тоже играет на тотал. Ванкувер играет без давления, Торонто пытается закрепиться в зоне плей-офф. В такой ситуации команды идут вперёд, не думая о последствиях. Ожидается, что матч завершится со счётом не менее 5:4 в пользу кого-то из соперников.
