Лига ICE — это чемпионат, где сила гостей часто решает больше, чем лёд домашней арены. «Валь Пустерия» в этом сезоне выглядит неплохо, но именно в матчах с топ-клубами у них начинаются проблемы. В четырёх встречах с текущей верхней тройкой они набрали всего одно очко и пропустили 17 шайб.
«Зальцбург» приехал в Южный Тироль без потерь по составу. Их главная звезда, австриец Марко Росси, в последних пяти матчах набрал 11 очков (6+5) и выглядит просто неудержимым. Партнёр по звену, канадец Джордан Уэйнрайт, добавил ещё 9 очков. Вместе они формируют самое продуктивное звено лиги на данный отрезок.
Статистика личных встреч говорит о полном доминировании «быков»: в последних десяти матчах — восемь побед «Зальцбурга», причём семь из них были уверенными, с разницей минимум в две шайбы. В первом круге нынешнего сезона в Зальцбурге счёт был 5:2, и по игре разница была ещё заметнее.
Тактически «Валь Пустерия» предпочитает играть от обороны, полагаясь на быстрые контратаки. Но именно против команд с мобильной обороной и сильным прессингом у них возникают сложности. «Зальцбург» же играет в агрессивный хоккей с постоянной сменой позиций в атаке, что создаёт много пространства для их снайперов.
Вратарская позиция — ещё один фактор. У хозяев основной голкипер, Андреас Майер, пропускает в среднем 3,2 шайбы за матч в играх с топ-6. У гостей Лукас Ридер — один из лучших вратарей лиги, процент отражённых бросков за последние десять матчей — 93,2%. Это значит, что даже если «Валь Пустерия» создаст моменты, их реализация будет под вопросом.
Тренер «Зальцбурга», Клаус Тротт, в предматчевом интервью отметил, что команда настроена серьёзно, несмотря на турнирное положение соперника: «Мы хотим закрепиться на первом месте и показать стабильность». Учитывая, что у «быков» нет потерь в составе, а мотивация высока, шансов на сенсацию немного.
Арена в Брунико, конечно, специфическая — высота над уровнем моря и узкое поле. Но «Зальцбург» уже не первый год играет здесь и знает, как адаптироваться. В прошлом сезоне они выиграли здесь 4:1, причём уже к второму периоду вели 3:0. Показательно, что даже местные болельщики аплодировали гостям после финальной сирены.
Добавим, что «Валь Пустерия» в последних трёх матчах пропускала первыми — психология начала влиять. Когда ты знаешь, что соперник сильнее, первый гол может сломать игру. У «Зальцбурга» же есть привычка забивать быстро — в пяти последних матчах они открывали счёт в первом периоде четыре раза.
В итоге перед нами классический пример матча, где класс и форма говорят за гостей. «Зальцбург» выглядит на голову сильнее во всех компонентах, а «Валь Пустерия» пока не нашла способа противостоять топ-клубам. Уверенная победа «быков» — самый логичный исход.
