Юта Маммот в этом сезоне превратилась в команду, которая живёт ради атаки. Под руководством Хакстола клуб играет в быстрый, почти безумный хоккей, где защита воспринимается как необязательный элемент. В среднем за матч команда создаёт более 35 бросков по воротам, но при этом пропускает столько же. Особенно ярко это проявляется в играх с топ-клубами, где Маммот пытаются догнать счёт любой ценой.
Вашингтон Кэпиталс, несмотря на стабильность в защите, в последних матчах показывает неожиданно живую атаку. Молодые Овечкин и Кузнецов стали настоящим открытием: они быстро выходят из-за ворот, создают численное большинство у чужой синей линии и активно играют на доборах. Правда, защита при этом оставляет желать лучшего — в пяти последних выездных играх «столичные» пропускали минимум три шайбы за матч.
История личных встреч последних сезонов показывает, что эти команды не умеют играть друг с другом в закрытый хоккей. В шести матчах общий счёт составил 28:24, а среднее количество бросков за иглу превышало 65. Особенно много моментов возникает в зоне пятачка, где обе команды предпочитают не катить шайбу вдоль бортов, а бросать с любой позиции.
Тактическая развязка матча, скорее всего, будет происходить в центре площадки. Юта будет пытаться использовать свою скорость и технику, чтобы создать давление на ворота Линдгрена. Вашингтон ответит быстрыми контратаками через фланги, где молодые защитники хозяев часто теряют позицию. Ключевым фактором станет реализация большинства: обе команды получают много удалений, но реализуют их с разной эффективностью.
Голкиперская линия также не вызывает доверия у обеих сторон. У Юты Хилл в последних матчах выглядел уставшим, пропуская лёгкие шайбы от синей линии. У Вашингтона же Линдгрен делит ворота с Самсоновым, но ни один из них не может выдать стабильный матч. В таких условиях даже минимальное преимущество в атаке может привести к обилию голов. Учитывая стиль обеих команд и их проблемы в обороне, ожидается результативный матч с тоталом выше трёх шайб.
