Юта в этом сезоне превратилась в команду, которую трудно воспринимать всерьёз. «Маммот» проиграли семь из последних девяти матчей, причём в пяти случаях разница шайб была минимум «-2». Команда Андре Туриньи играет в хаотичный хоккей, который особенно неэффективен против «Ойлерс», чья атака регулярно наказывает любые ошибки.
«Эдмонтон» же приехал в Солт-Лейк-Сити в отличной форме. «Ойлерс» выиграли шесть из последних восьми выездных матчей, причём в пяти случаях разница шайб была минимум «+2». Команда Криса Ноблза играет в агрессивный прессинговый хоккей, который особенно эффективен против «Маммот», чья защита регулярно оставляет свободные зоны в центре площадки.
Ключевым фактором станет игра в большинстве. «Эдмонтон» реализует 31 % своих попыток, что лучший показатель в лиге. «Юта» же играет в меньшинстве крайне слабо — 70 % успешных убийств, и именно это становится их ахиллесовой пятой. В последних трёх очных встречах «Ойлерс» забросили семь шайб в большинстве, а «Маммот» ни разу не смогли ответить.
Индивидуальные дуэли также склоняются в пользу гостей. Макдэвид и Драйзайтл формируют самую продуктивную тройку лиги, набрав 55 очков в последних десяти матчах. У «Юты» же лидер атаки Кузнецов только восстанавливается после травмы и пока не набирает очков. Разница в классе нападающих очевидна.
Наконец, психология. «Ойлерс» борются за верхние строчки в Тихоокеанском дивизионе, тогда как «Маммот» уже потеряли шансы на плей-офф. В таких условиях мотивация гостей на порядок выше, и это должно сказаться на результате. Победа «Эдмонтона» — вопрос разницы в шайбах, а не факта.
