Юта и Даллас — это противостояние опыта и молодости. «Мамонты» — новая команда, которая только учится играть в НХЛ, а «Старз» — опытный коллектив, который стремится вернуться в плей-офф. История личных встреч пока небогатая, но Даллас выиграл оба матча в этом сезоне, причём уверенно.
Форма команд подтверждает разницу. Даллас выиграл пять из последних семи матчей, включая победу над «Колорадо». Команда ДеБура играет в сбалансированный хоккей и допускает мало ошибок. Юта же проиграла четыре из последних пяти встреч и выглядит потерянной.
Тактически Даллас будет доминировать. Команда любит играть в силовой хоккей, активно прессинговать и бросать много. Юта же старается играть от обороны, но не хватает мастерства, чтобы реализовать контратаки. Защита «Мамонтов» позволяет сопернику бросать свыше 35 раз за матч.
Спецбригады также на стороне гостей. У Далласа одно из лучших большинств в лиге, особенно когда на льду Робертсон и Хинтц. У Юты же меньшинство пропускает чаще, чем среднее по лиге. Если Даллас получит шанс реализовать лишнего, счёт может стать неприличным.
Вратарская позиция — ещё один плюс для гостей. Оттингер в последних матчах выглядит уверенно, особенно в первых периодах. Вратарь Юты же допускает мягкие голы, и это подрывает веру команды. В матчах с равным счётом именно вратарь может стать решающим фактором.
Мотивация Далласа зашкаливает: клуб стремится вернуться в плей-офф после вылета в прошлом году, и каждое очко на счету. Юта пока держится в зоне, но чувствует дыхание конкурентов. В такой ситуации опыт и класс сыграют ключевую роль. Даллас выиграет уверенно, возможно, с разницей в две-три шайбы.
