Если бы кто-то захотел показать, как выглядит «хоккей без обороны», то достаточно было бы включить запись последних матчей Уичито и Рапид Сити. Тандер за последние пять игр пропустили 22 шайбы, при этом забросив 19. Раш, в свою очередь, обменялись голами в восьми из десяти последних матчей, включая разгромные поражения 3:7 и 4:6. ECHL в этом сезоне вообще стала лигой высоких тоталов: средний показатель за матч — 6,4 шайбы, а обе эти команды живут в верхней части этого списка.
Личные встречи добавляют масла в огонь. В четырёх последних очных матчах команды забросили 29 шайб — в среднем более семи за игру. Причём три из четырёх матчей закончились с разницей в одну шайбу, что говорит о равной силе сторон и постоянной борьбе «гол за голом». В таких условиях даже случайный рикошет может превратиться в шайбу, а вратари обеих команд в последнее время выглядят как главные антагонисты собственных команд.
Тактически оба клуба предпочитают активный прессинг в зоне соперника и стремительные контратаки. У Тандер особенно выделяется первое звено, где играет 25-летний снайпер Джордан МакКендри, набравший 12 очков в последних пяти матчах. У Раш же главная угроза исходит от защитника-бомбардира Тайлера Маджорса, который любит подключаться к атакам и бросать с синей линии. Когда такие игроки встречаются, пропущенные шайбы становятся неизбежностью.
Вратарская статистика также подталкивает к выбору высокого тотала. У Уичито основной голкипер Коди Портер в январе отразил всего 87,3% бросков, а его коллега из Рапид Сити, Энтони Битetto, — 88,1%. Оба вратаря допускают по три-четыре гола за матч, и при такой плотности календаря ECHL (игры через день) шансов на восстановление формы просто нет.
Особенно стоит обратить внимание на игру в большинстве. У Тандер реализация превосходит 20%, а у Раш — 18%. При этом обе команды часто удаляются: в среднем по 14 минут штрафного времени за матч. В ECHL, где судьи не стесняются раздавать двухминутные, это создаёт множество возможностей для шайб.
Итог: обе команды привыкли играть в открытый хоккей, их вратари не блещут, а личные встречи регулярно радуют зрителей голами. В такой ситуации ожидать низкий счёт — значит идти против статистики, стиля и здравого смысла. Жду матча с минимум четырьмя шайбами на табло.
