«ТПС» в этом сезоне выглядит неубедительно, особенно дома. Команда проиграла четыре из последних пяти домашних матчей, причём в трёх случаях уступала с разницей минимум в две шайбы. Проблема в том, что клуб не может найти баланс между атакой и обороной: они либо забивают много, но пропускают ещё больше, либо наоборот. В последних трёх матчах они пропустили 15 шайб.
«ЮП» же в гостях выглядит увереннее. Команда выиграла три из последних пяти выездных матчей, причём в двух случаях побеждала с разницей минимум в одну шайбу. Их главное оружие — второе звено, где играют два молодых финна и канадский легионер, который уже набрал 28 очков в сезоне. Они играют в быстрый хоккей, много контратакуют и используют силовой приём.
Личные встречи в этом сезоне пока что оставляют за «ЮП» преимущество: два матча — две победы, и обе раз гости выигрывали уверенно. В первом случае счёт был 5:3, во втором — 4:2. Причём в обеих встречах «ЮП» забрасывал первыми и контролировал ход игры. Это говорит о психологическом превосходстве и умении подавлять соперника.
Тренер «ЮП» Микаэль Тенквист подчеркнул на пресс-конференции, что команда настроена на «чистую победу» и не будет экспериментировать с составом. Он усиливает второе звено, выпуская вместе с легионером двух самых результативных финнов, которые в последних матчах забросили восемь шайб. Вратарь гостей Коскинен в последних пяти матчах отражал в среднем по 92% бросков.
«ТПС» же примет матч без своего лидера, центрального нападающего Линдстрёма, который получил травму в прошлом матче. Без него команда теряет около 20% результативности. Тренер хозяев попытается сыграть от обороны, но это противоречит их привычному стилю, что может привести к ошибкам в средней зоне.
Учитывая домашние проблемы «ТПС» и гостевую уверенность «ЮП», победа гостей выглядит вполне логичной. Вероятнее всего, матч закончится с разницей минимум в одну шайбу.
