Topeka Scarecrows и Indiana Sentinels – это две команды, которые находятся на противоположных полюсах FPHL. Хозяева сегодня выглядят как машина для побед, тогда как гости – как команда, которая только ищет себя в этом сезоне.
Scarecrows в этом сезоне дома выиграли 14 из 17 матчей, при этом пропуская в среднем менее двух голов за игру. Команда Трея Брэдли играет в дисциплинированный хоккей с акцентом на оборону и быстрые контратаки. Особенно выделяется вратарь Джейкоб Макдональд, который в последних восьми матчах отразил 93 % бросков. Это позволяет защитникам играть уверенно и не боясь ошибок.
Indiana Sentinels же в гостях выглядят бледно. Команда проиграла 12 из 15 выездных матчей, при этом пропуская в среднем 4,1 гола за игру. Проблема кроется в нестабильности вратарей и слабой игре в большинстве. Sentinels реализуют лишь 10 % своих попыток в большинстве, что делает их беззубыми в атаке.
История личных встреч также говорит в пользу Topeka. В текущем сезоне команды уже встречались дважды, и оба раза победу праздновали «пугала». Причём оба матча завершились с разгромным счётом – 5:1 и 4:0. В этих встречах особенно выделялось первое звено Scarecrows во главе с капитаном Джорданом Смитом, которое набирало в сумме по 5-6 очков за игру.
Тактически Topeka играет в зонный прессинг, что позволяет быстро перехватывать шайбу и переходить в контратаки. Indiana же предпочитает позиционный хоккей, но в гостях часто теряет структуру, особенно в третьем периоде. Именно в этих отрезках Sentinels пропускают большинство голов, что делает их уязвимыми.
Дополнительный фактор – мотивация. Topeka борется за топ-4 конференции, тогда как Indiana уже потеряла шансы на плей-офф. Это значит, что хозяева будут максимально мотивированы, тогда как гости могут просто доигрывать сезон.
В итоге мы имеем команду, которая дома почти не проигрывает, против клуба, который в гостях почти не выигрывает. Добавим сюда мотивацию, историю личных встреч и ключевых игроков – и картина становится ясной. Topeka Scarecrows сегодня должна брать три очка, и делает это уверенно.
