«Толидо Уоллай» в этом сезоне превратил свой домашний лёд в крепость. В одиннадцати матчах в Хантингтон-Сентер они потерпели всего три поражения, при этом забросив 43 шайбы и пропустив 27. Команда играет первым номером с первой до последней минуты, а главный тренер Дэн Уотсон умеет подстраивать схему под соперника уже в первом периоде.
«Каламазу Вингс» же в гостях выглядят совершенно иначе. В десяти выездных матчах они забросили 24 шайбы и пропустили 41. Основная проблема — неспособность выигрывать вбрасывания в чужой зоне и постоянные ошибки при выводе шайбы из-за ворот. Это приводит к тому, что «Вингс» проводят слишком много времени в обороне, а их вратарь просто не успевает перестраиваться.
История личных встреч в текущем сезоне полностью на стороне «Уоллай». В трёх матчах «Толидо» победил дважды, причём один раз — с разгромным счётом 6:2. Особенно показателен матч прошлого месяца, когда «Уоллай» забросили четыре шайбы ещё во втором периоде, а «Вингс» не смогли ни разу реализовать большинство. Это говорит о серьёзном тактическом превосходстве хозяев.
Ключевое соперничество развернётся между первыми тройками. У «Уоллай» лидирует звено с капитаном Брэндоном Хокинсом, который в последних пяти матчах набрал 12 очков. У «Вингс» же основной бомбардир Тревор Гэдскис в гостях забил всего два гола за весь сезон. Если «Уоллай» удастся нейтрализовать его, у гостей просто не останется аргументов.
Тактически «Уоллай» использует 2-3-2 в зоне атаки, стараясь перегрузить фланги, тогда как «Вингс» отвечают быстрыми контратаками через центр. Но в последних матчах «Вингс» теряют компактность, что приводит к огромным зазорам между защитниками. Учитывая мотивацию хозяев и статистику гостей, победа «Толидо» выглядит вопросом времени и счёта.
