ECHL – это лига, где темп регулярно выше, чем в AHL, а тренеры чаще доверяют молодёжи, готовой рисковать. «Толидо Уоллай» и «Форт Уэйн Кометс» – соседи по географии и истории пл régional дер плей-офф, поэтому каждая очная встреча превращается в дерби с кучей мелких фолов и быстрых выпадов. В нынешнем сезоне они уже встречались четырежды, и суммарный счёт – 27:24. Никакой «трамвайной» осторожности, только вперёд.
«Уоллай» приезжает в серии из трёх побед подряд, в каждой из которих они забрасывали миним пять шайб. Главная фишка – первое звено с двумя новичками из NCAA, которые не знают усталости: форвард МакКью и защитник Хаскин набирают в среднем 3,4 очка за матч на площадке 5х5. Их скорость разрывает зону соперника уже на первой минуте встречи, поэтому тренерский штаб «Кометс» вынут применять высокий прессинг, что автоматически открывает пространство у собственных ворот.
У «Форт Уэйн» свои козыри: второе звено центра Лапперьера выигрывает 62 % вбрасываний, а это значит, что они стартуют атаки первыми и чаще контролируют шайбу в средней зоне. Статистика показывает, что после выигранного вбрасывания в зоне соперника «Кометс» реализуют 31 % бросков – лучший показатель конференции. Проблема лишь в том, что сразу после потери вбрасывания они пропускают в 40 % случаев: оборона задней линии страдает от перестроения, а вратарь Хилл только оправляется от лёгкой травии колена.
Оба клуба играют вчерашним составом: календарь ECHL – это четыре матча в пяти дней. Усталость влияет на глубину скамейки, поэтому тренеры сокращают ротацию до трёх звеньев, а это увеличивает общее время игры в равных составах и, как следствие, количество бросков. В последних десяти матчах «Уоллай» средние 36,4 броска за игру, «Кометс» – 34,8. При среднем save percentage лиги 0,887 это даёт ожидание 4,1 – 4,3 шайбы на матч до всяких special teams.
Говоря о спецбригадах, стоит отметить, что обе команды входят в топ-5 по процвеваемости большинства: «Толидо» реализует 24 %, «Форт Уэйн» – 23 %. Одновременно они обе – в нижней половине по розыгрышу меньшинства (76 % и 78 % соответственно). Логика подсказывает, что штрафы будут, а реализация – выше среднего. Ещё один аргумент в пользу «верха».
Погодный фактор тоже играет: в Огайо в эти дни влажность повышена, лёд становится мягче, шайба чаще отскакивает в стороны, и вратари теряют контроль над отскоками. В таких условиях вторые и третьи добиловые попытки превращаются в рутину. Наконец, букмекерская линия: тотал 5,5 шайб оценён коэффициентом около 1,70, что на 0,15 ниже, чем в среднем по лиге при схожих раскладах. Рынок ещё не до конца учёл трендовую результативность дерби, а значит, есть вэлью. Всё говорит о том, что мы увидим открытый хоккей с кучей голов и минимальной борьбой за оборонительную дисциплину. Шесть шайб – это минимальный порог, а седьмая или восьмая вполне могут стать «вишенкой» на торте для смотрящего и беттора.
