Тимро и ХВ 71 встретятся в матче, где гости выглядят явными фаворитами. ХВ 71 не проигрывает уже четыре матча подряд, причём в трёх из них побеждал. Тимро же потерял своего основного вратаря Лундстрема, получившего травму на предсезонном сборе, и пока не нашёл достойной замены. В товарищеских матчах команда пропускала в среднем 3,2 гола за игру.
Тактически ХВ 71 выстроил в межсезонье модель 4-2-3-1, где ключевым стал трансфер атакующего полузащитника Ндонга, пришедшего из «Драгон de l’Ouest». Он добавил скорости фланговым проходам и стал связующим звеном между глубокой опорной зоной и форвардом Мбиам. В трёх товарищеских матчах зимой команда забила восемь голов, шесть из которых пришлись на первые 35 минут — яркий показатель готовности «врываться» в сезон с первых секунд.
Тимро, напротив, приехал в матч без двух центральных защитников: Мба и Нгаме получили травмы на предсезонном сборе. Тренер Тчакоунте вынужден был перестроить схему с привычной 4-4-2 на экспериментальную 3-5-2, где крайние защитники постоянно подключаются к атаке. Это создаёт огромные зоны позади спин фланговых полузащитников, которые ХВ 71 уже привык «прокалывать» через Ндонга и быстрых вингеров.
История личных встреч также говорит в пользу гостей: в четырёх последних очных матчах на поле Тимро ХВ 71 побеждал трижды и один раз сыграв вничью. Причём во всех трёх победах гости забивали первым уже к 20-й минуте, что психологически подтачивало игру хозяев на оставшуюся часть тайма.
Дополнительным фактором становится календарь: Тимро провёл зимний кубковый этап в Яунде всего четыре дня назад, а потом сразу отправился в 300-километровый автобусный переезд до ХВ 71. У ХВ 71 же была полноценная неделя восстановления после последнего спарринга. Разница в свежести может проявиться во втором тайме, когда хозяева начнут терять плотность линий.
Наконец, мотивация. Для ХВ 71 старт выездной кампании — шанс сразу заявить о претензиях на верхнюю часть таблицы, от которой клуб отстоял всего три очка в прошлом году. Тимро же в прошлом сезоне финишировал на предпоследнем месте и в первом туре вряд ли рассчитывает на очки. Всё складывается так, что гости не просто должны, а обязаны начинать сезон с победы. И у них есть для этого все ресурсы.
