В Тампере сегодня решается судьба верхней шестёрки: Таппара идет третьим и при победе гарантирует себе место в плей-офф уже за тур до конца регулярки. Команда Андерса Пар Мурса показывает домашний хоккей высочего уровня: девять викторий в десяти матчах, разница шайб 38:14, а по xG за 60 минут — 2,94, лучший показатель лиги. Основной состав полностью здоров: вратарь Юхо Олкинуора, лидер лиги по проценту отраженных бросков (92,4 %), вернулся после лёгкой травмы и готов сыграть свой 50-й матч сезона.
Куку, наоборот, приехал в Тампере в статусе «парии». Клуб из Куопио проиграл шесть из семи последних выездов, пропустив 29 шайб, а по xGA — 3,42 за игру, худший показатель among топ-10. Сегодня они вынуждены играть без трёх основных защитников: Туомо Рууту дисквалифицирован, Юсси Олкинуора и Яни-Петери Лахти — в лазарете. В заявку попал 17-летний Рони Райхард, который ещё ни разу не играл в Лиге более 10 минут за матч.
Силовые линии Таппары выигрывают 56 % вбрасываний, а Куку — лишь 46 %. В спецбригадах преимущество ещё ощутимее: хозяева реализуют 24 % большинств, гости — только 14 % и при этом пропускают шортхэнд в 9 % случаев — худший показатель лиги. В первом круге Таппара уже побеждала в Куопио 5:2, реализовав три лишних удаления соперника ещё во втором периоде; сегодня ситуация повторится, потому что Куку вынужден играть в семь защитников, а не в шесть.
Тренерский тренд также на стороне хозяев. Пар Мурс — специалист по «домашним» матчам: его команда набирает в Тампере в среднем 3,15 очка за игру, тогда как Куку под руководством новогоо наставника Олли Охтамяа на выезде набирает 0,72 очка за матч и проигрывает по xG даже аутсайдерам. Сегодня Охтамяа вынужден строить оборону из двух центральных нападающих, превращённых в вингбеков, — эксперимент, который Таппара накажет быстрым стартом.
Коэффициент 1,70 на победу Таппары выглядит щедро для команды, которая выигрывает дома 90 % матчей и имеет полный состав против команды, потерявшей треть обороны. Даже если Куку удастся закрыться в первом периоде, глубина скамейки и реализация большинства рано илино поздно сделает своё дело. Ставка на хозяев — это ставка на класс, кадровое превосходство и плей-офф мотивацию, которые сегодня реализуются в полной мере.
