На утреннем льду Екатеринбурга встречаются две эпохи: Сборная Свердловской области, которая ещё строит свою империю, и Торнадо, которая уже давно её правит. Последние 19 матчей казанки выиграли 18 раз, причём в 15 случаях – с разницей минимум в три шайбы. Свердловские девушки за всю историю лиги не брали верх над Торнадо – 0 побед в 12 попытках.
Тактически Торнадо играет в 2-1-2, где ключевым становится прессинг в средней зоне. Казанки выигрывают 64% вбрасываний, а их лидер – Вера Лапшина – выигрывает 71% из своих. Сборная Свердловской области теряет 52% центров в среднем за матч, что критично против команды, которая контролирует шайбу 65% времени.
Глубина состава также на стороне гостей. У Торнадо третье звено (Лапшина – Шибанова – Галимова) набирает 2,1 очка за 60 минут, что выше, чем у первого звена хозяев. У свердловок же травмирована основная вратарь – Потапова, её замена – 17-летняя Смирнова – ещё не наиграна в таких баталиях. Именно поэтому казанки создают xG 3,2 за матч, а хозяева – 1,4.
Специальные brigades – ещё один повод для беспокойства хозяев. Торнадо реализует 28% большинств в выездных матчах, Сборная Свердловской области – удаляется 5,1 раза за иглу. В последних трёх очных встречах казанки забивали в меньшинстве минимум дважды. Если свердловки получат стандартное положение, шансы, что они удержат шайбу, стремятся к нулю.
Психологический фактор также важен: Торнадо ведёт борьбу за первое место в лиге, где каждое очко на вес золота. Сборная Свердловской области же уже потеряла математические шансы на плей-офф, и играет за честь. Но «честь» редко побеждает «математику» в WHL: в 85% случаев команды, потерявшие мотивацию, проигрывают клубам из верхней части таблицы с разницей минимум в две шайбы.
Финальный аккорд – вратарская позиция. У хозяев травмирован основной голкипер, а замена – Смирнова – отражает 86% бросков, но при этом пропускает 3,2 шайбы за матч из-за ошибок защиты. У Торнадо – Пронькина – 94% сейвов в последних пяти матчах. Когда разница в классе вратарей составляет 8%, это уже шайба за иглу. Всё складывается в пользу гостей, которые приедут в Екатеринбург не за очком, а за двумя.
