Сторхамар вступает в этот матч как команда, которая уже привыкла побеждать. В Fjordkraft-ligaen клуб из Хамара занимает первое место, оторвавшись от ближайшего преследователя на пять очков. Главный тренер Фредрик Сёдерстрём выстроил коллектив, который действует как часы: надёжная оборона, быстрые фланговые атаки и реализация моментов на уровне топ-клубов лиги. В последних пяти матчах чемпионата Сторхамар пропустил лишь шесть голов, а забил — двадцать два.
Стьернен, напротив, переживает кризис. Клуб из Фредрикстада вынужден экономить на трансферах и полагается на молодых игроков из местной академии. В гостях команда не выигрывает уже девять матчей подряд, пропуская в среднем четыре гола за игру. Особенно тревожит атака: в последних пяти выездных матчах Стьернен забил лишь четыре гола, и то дважды с пенальти.
История личных встреч в Fjordkraft-ligaen полностью на стороне Сторхамара. В последних пяти очных матчах хозяева выиграли четырежды и один раз сыграли вничью, причём трижды побеждали с разницей в три и более гола. Психологическое преимущество на стороне хозяев — игроки Стьернена часто выглядят скованно на больших аренах, а стадион «CC Amfi» в Хамаре сегодня будет заполнен до отказа.
Тактически Сторхамар использует схему 1-2-2 с высоким прессингом в первые 10 минут каждого периода. Это позволяет быстро забить и диктовать темп игры. Стьернен же предпочитает 1-3-2, но при этом страдает от низкой скорости перехода из обороны в атаку. Против прессинга хозяев это может стать фатальным: защитники гостей не успевают выносить шайбу, что приводит к ошибкам в собственной зоне.
Ключевым игроком встречи может стать нападающий Сторхамара Йоаким Линдстрём. В последних трёх матчах он забил четыре гола и отдал три голевые передачи. Его скорость и техника позволяют разрывать оборону соперника, особенно когда тот играет глубоко. С другой стороны, Стьернен имеет ярко выраженного лидера в атаке — Матиаса Транё, который в последних матчах забил два гола и отдал одну голевую передачу.
Дополнительным фактором является мотивация. Сторхамар понимает, что победа сегодня позволит им увеличить отрыв от преследователей и поднять планку перед следующими турами. Стьернен же приехал за одним баллом, но в текущей форме даже это может показаться недостижимым. Всё складывается в пользу уверенной победы хозяев, которые сегодня выглядят на голову сильнее соперника.
