Норвежская Fjordkraft-ligaen — это турнир, где каждое очко может решить судьбу клуба на следующий сезон. «Ставангер» и «Волеренга» встречаются в матче, который для хозяев может стать решающим в борьбе за сохранение прописки в элите, а для гостей — шагом к плей-офф. Личные встречи в последние два сезона склоняются в пользу «Волеренги»: три победы в четырёх матчах, при этом в трёх случаях гости забивали первыми и контролировали ход встречи.
«Ставангер» под руководством Патрика Йонсена в этом сезоне выглядит как классический «домашний» клуб: на своём льду они набрали 14 очков в 11 матчах, забив 26 голов. Особенно стоит выделить работу нападающего Матса Цукарелло, который в среднем забивает по 0.7 гола за матч — лучший показатель в команде. При этом атака «Ставангера» страдает от нехватки реализации: лишь трижды за сезон они забивали больше трёх голов в домашнем матче.
«Волеренга» же в гостях выглядит уверенно: в одиннадцати выездных матчах они набрали 17 очков, забив 28 голов. Проблема команды — нестабильность обороны, но в атаке они выглядят убийственно: лидер атаки Матс Цукарелло участвовал в 15 голов команды в гостях (10+5). При этом «Волеренга» забивает рано: в восьми из одиннадцати выездных матчей первый гол приходился на первые 20 минут.
Тактически «Ставангер» предпочитает активный прессинг в зоне атаки, заставляя соперника ошибаться у своих ворот. «Волеренга» же играет более осторожно, стараясь выйти из обороны через длинные передачи, но именно в этом компоненте «Ставангер» выглядит убийственно: центральные защитники быстро перехватывают такие передачи и запускают контратаки. В последних трёх очных матчах «Волеренга» теряла мяч в опасной зоне более 14 раз за матч.
Физическая готовность также играет роль. У «Ставангера» за последние две недели было на одну игру больше, чем у «Волеренги», плюс перелёт на Кубок Норвегии. У «Волеренги» же состав практически оптимален: травмирован только лонг-лист Йонас Арнфред, который и так не был основным игроком. Ротация позволила сохранить свежесть лидерам, особенно Цукарелло, который в последних матчах выходил на замену после 60-й минуты.
Мотивация у гостей максимальна: победа позволит подняться на четвёртое место, что даст преимущество в борьбе за плей-офф. «Ставангер» же находится в зоне вылета, но отставание от спасительного места уже пять очков. Это создаёт атмосферу, в которой хозяева могут пойти на риск, но именно это и играет на руку «Волеренге», которая умеет наказывать за ошибки. Победа гостей — наиболее логичный исход в этой встрече.
