«Спарта Прага» в этом сезоне переживает не лучшие времена. Команда, привыкшая бороться за медали, сейчас балансирует на грани восьмёрки. В последних пяти матчах они набрали всего четыре очка, пропустив при этом 19 шайб. Основная проблема — нестабильность вратарей и провалы в обороне, особенно в третьих периодах, когда силы заканчиваются.
«Пардубице» же, напротив, на ходу. Под руководством нового тренера Павла Хынека они выиграли шесть из восьми последних выездных встреч. Команда стала играть агрессивнее в чужой зоне, активно прессингует защитников соперника и заставляет ошибаться. Лидер атаки, чешский форвард Доминик Кубалик, набирает очки в каждом втором матче и уже превзошёл свой прошлогодний результат.
История личных встреч также говорит в пользу гостей. В текущем сезоне «Пардубице» уже дважды обыгрывали «Спарту» — 4:2 в Праге и 3:1 в Пардубице. Особенно стоит отметить, что в обоих случаях «Спарта» проигрывала по броскам и времени в атаке, что говорит о полном превосходстве гостей.
Тактически «Спарта» пытается играть от катка, используя длинные передачи и быстрые выходы, но «Пардубице» прекрасно читает такие схемы. Их защитники быстро возвращаются, перекрывая зоны, а вратарь Лангхамер демонстрирует отличную реакцию на дальние броски. В среднем «Пардубице» позволяет сопернику нанести на 25 % меньше бросков, чем «Спарта».
К тому же, «Спарта» сейчас играет без своего лидера обороны Якуба Крейчи, который получил травму в прошлом матче. Без него защита выглядит раскрепощённой, а вратари часто остаются один на один с нападающими. «Пардубице» же приехали в Прагу в оптимальном составе, и у них нет потерь в основе.
Учитывая текущую форму, мотивацию и историю личных встреч, «Пардубице» выглядят фаворитом. Ставка на их победу воспринимается как логичный выбор, особенно с таким привлекательным коэффициентом.
