Белорусская Экстралига — это чемпионат, где разница между лидерами и аутсайдерами минимальна, но «Славутич» и «Жлобин» всегда играют в открытый хоккей. В текущем сезоне «Славутич» входит в тройку самых результативных команд лиги, а «Жлобин» — в пятёрку самых пропускающих.
История очных встреч последних двух сезонов говорит сама за себя: в шести матчах было заброшено 28 шайб. Особенно запомнился матч в прошлом году — 6:4 в пользу «Славутича», где команды реализовали 5 из 8 большинств. В текущем сезоне первый круг завершился победой «Жлобина» 5:3, причём счёт менялся шесть раз.
Форма «Славутича» за последние пять матчей выглядит убедительно: 19 заброшенных шайб при 13 пропущенных. Команда играет первым номером, используя активную ротацию звеньев. Лидер атаки, 20-летний Ковалёв, набрал 9 очков в последних пяти играх. «Жлобин», напротив, пропускал минимум три шайбы в трёх из пяти последних матчей, но и забивал не менее двух — у них в составе снайпер Швед, который в 15 матчах набрал 18 очков.
Тактически «Славутич» будет строить атаки через фланги, где действуют быстрые крайние нападающие. «Жлобин» предпочитает играть через центр, используя силовой хоккей и броски от синей линии. Именно в таких столкновениях рождаются удаления, а значит — реализация большинства. В прошлом матче «Славутич» реализовал 3 из 5 большинств, а «Жлобин» — 2 из 4.
Дополнительный фактор — вратари. У «Славутича» сегодня дебютирует 19-летний голкипер, который только начал тренироваться с основой. У «Жлобина» — травма первого номера, поэтому в воротах будет дублёр, пропускавший в среднем 3,7 шайбы за матч в Экстралиге. Ошибки молодых вратарей в этой лиге — обычное дело, особенно когда на них давят с первых минут.
Учитывая, что обе команды привыкли играть в открытый хоккей, а тренеры не ставят задачи «закрыться», тотал голов выглядит логичным выбором. Ожидается, что уже в первом периоде будет минимум две шайбы, а к финальной сирене общий счёт перевалит за три.
