«Славия» в этом сезоне превратила свой лед в крепость. В восьми домашних матчах они выиграли шесть раз и не проиграли ни одного, причём в пяти случаях забивали минимум три шайбы. Особенно впечатляет их показатель в первом периоде: в шести из восьми домашних игр они забивали минимум одну шайбу до первого перерыва.
«Младост» же в гостях выглядит совсем иначе. В девяти выездных матчах они выиграли только один раз и пропустили 28 шайб. Особенно печален их показатель в первых 20 минутах: в семи из девяти гостевых игр они пропускали уже к 30-й минуте. Это критично против «Славии», которая любит забивать рано и затем контролировать темп.
История личных встреч также на стороне хозяев. В пяти последних матчах «Славия» выиграла четыре раза, включая разгром 6:2 в прошлом сезоне. Тогда гости просто не нашли ответа на высокий прессинг хозяев и ошибались при выходе из обороны. Сегодня ситуация повторится: «Младост» по-прежнему строит игру через короткие передачи у своей зоны, а «Славия» прессингует уже на чужой половине площадки.
Кадровое состояние добавляет уверенности. У хозяев восстановился лидер атаки Ковачевич, который пропустил два матча из-за микротравмы. Его возвращение означает, что «Славия» снова будет играть с двумя нападающими, а не с одним, как в последних матчах. У гостей же травмирован основной вратарь Маркович, и его замена — 17-летний Иванов — пока что выглядит слишком сырым для такого уровня.
Тактическая схема «Славии» идеально подстроена под слабости «Младости». Хозяева играют 2-1-2-1 с высоким прессингом и быстрыми фланговыми атаками. Именно фланги — ахиллесова пята гостей: в девяти гостевых матчах они позволяли сопернику делать в среднем 35 бросков за игру, и в шести случаях это заканчивалось голом. Сегодня левый вингер «Славии» Ковачевич находится в отличной форме: в последних трёх матчах он отдал две голевые и сам забил одну шайбу.
Мотивация также на стороне хозяев. «Славия» идёт второй и отстаёт от лидера на три очка. Победа сегодня позволит им догнать «Медвешчак» и усилить интригу в борьбе за прямое попадание в финал. «Младост» же на 11-м месте и вряд ли поборется за плей-офф, так что эмоциональный заряд у них ниже.
Итог: крепость «Славии», слабость «Младости» в гостях, возвращение лидера атаки и тактическое превосходство. Всё говорит о том, что хозяева должны победить без особых проблем.
