Вечерний матч в Санкт-Петербурге может стать показательным примером того, как класс и глубина состава решают исход в КХЛ. СКА принимает «Северсталь» в рамках регулярного чемпионата, и если кто-то всё ещё верит в сенсации, то этот матч может стать холодным душем.
СКА в этом сезоне — машина для побед. Команда идёт на 2-м месте в Западной конференции, отставая от лидера всего на одно очко при игре в запасе. Главное оружие — первое звено, где играют потенциальные звёзды НХЛ: центральный нападающий Никита Гусев и правый крайний Кирилл Марченко. Вместе они набрали 85 очков за 47 матчей, и именно их сочетание делает СКА таким опасным в большинстве. В этом сезоне питерцы реализуют 26% удалений соперника — второй показатель в лиге.
«Северсталь» же приехала в Санкт-Петербург в роль аутсайдера. Команда занимает 11-е место в Западной конференции и уже практически потеряла шансы на плей-офф. Проблемы начинаются с обороны: «Северсталь» пропускает в среднем 3,1 шайбы за матч, и это один из худших показателей лиги. В последних пяти играх они позволяли сопернику бросать более 35 раз за матч, а вратарь Алексей Мелещенко отражает всего 90,2% бросков. При таких цифрах даже средняя команда выглядит фаворитом, а уж СКА — тем более.
Личные встречи в этом сезоне также говорят о полном доминировании хозяев. В трёх матчах СКА победил все три раза, включая разгром 6:2 в Череповце. Тогда питерцы реализовали три большинства и забили ещё одну шайбу в меньшинстве. Особенно показателен был тот факт, что «Северсталь» не смогла создать ни одного опасного момента во втором периоде, когда СКА полностью перехватил инициативу.
Тактически СКА играет в агрессивный прессинг с высоким форчеком. Их защитники активно подключаются к атаке, а центральные нападающие постоянно мешают выходу из зоны соперника. «Северсталь» же предпочитает осторожный хоккей, стараясь играть от обороны, но именно в этом и заключается проблема: против команды, которая забрасывает почти три шайбы за матч, сидеть в обороне — верный способ получить разгром.
Добавим сюда кадровые проблемы гостей. «Северсталь» приехала в Санкт-Петербург без трёх основных нападающих, включая капитана Андрея Смирнова, который получил травму в прошлом матче. Это означает, что молодые нападающие получат больше игрового времени, но именно молодёжь чаще всего ошибается под прессингом СКА. К тому же вратарь Мелещенко в этом сезоне ещё не выигрывал на выезде, что добавляет психологического давления.
Итог: СКА выглядит фаворитом во всём — от состава до мотивации. «Северсталь» приехала в Санкт-Петербург без ключевых игроков и с вратарём, который не выигрывает на выезде. Победа хозяев — вопрос разгромности счёта.
