Санкт-Петербург в марте – это хоккейный крест для Академии СКА, которая не может победить уже восемь матчей подряд. Крылья Советов же приехали в гости с серией из восьми побед в девяти матчах – и настроены продлить страдания хозяев. История последних очных встреч говорит без эмоций: «самолёты» выиграли 5 из 6 последних матчей, причём в четырёх случаях – с разницей минимум в две шайбы.
Тактически Крылья играют в 2-1-2, где ключевым становится прессинг в средней зоне. Команда выигрывает 56% вбрасываний, а их лидер – Макаров – выигрывает 68% из своих. Академия, наоборот, теряет 51% центров в среднем за матч, что критично против команды, которая контролирует шайбу 63% времени. Именно поэтому «самолёты» создают xG 2,9 за матч, а хозяева – 1,9.
Глубина состава также на стороне гостей. У Крыльев третье звено (Макаров – Петров – Сорокин) набирает 1,8 очка за 60 минут, что выше, чем у первого звена Академии. У петербуржцев же травмирован основной вратарь – Иванов, его замена – 17-летний Смирнов – ещё не наигран в таких баталиях. Именно поэтому «самолёты» реализуют 21% большинств, а хозяева – удаляются 4,3 раза за матч.
Вратарская линия также на стороне Крыльев. Сорокин – 92% сейвов в последних пяти матчах, причём в двух случаях – «сухарь». У Академии – Смирнов – 83%, но при этом пропускает 3,5 шайбы за матч из-за ошибок защиты. Когда разница в классе вратарей составляет 9%, это уже шайба за матч.
Психологический фактор также важен: Крылья ведут борьбу за первую четвёрку Запада, где каждое очко на вес золота. Академия же уже потеряла математические шансы на плей-офф, и играет за честь. Но «честь» редко побеждает «математику» в МХЛ: в 81% случаев команды, потерявшие мотивацию, проигрывают клубам из верхней части таблицы с разницей минимум в одну шайбу.
Финальный аккорд – поддержка трибун. Академия-Арена в марте собирает 3 500 зрителей, но даже они не спасают от давления. В матчах против Крыльев петербургские фанаты видят, как их команда проигрывает первый период в 75% случаев. Всё складывается в пользу гостей, которые приехали не за очком, а за двумя.
