«Шеффилд» — это клуб, который в последние недели набирает обороты. После зимней паузы они вернулись в отличной форме: три победы в последних четырёх матчах, при этом пропустив всего четыре шайбы. Их схема 1-2-2 позволяет контролировать центральную зону, а фланговые нападающие постоянно создают численное преимущество на краях. Особенно впечатляет игра в большинстве: реализация выше 23%, а сама схема 1-3-1 создаёт постоянные перегрузки на флангах.
«Ковентри» — клуб в глубоком кризисе. За последние десять игр они одержали всего одну победу, при этом пропустили 42 шайбы. Проблема в вратарской линии: основной голкипер травмирован, а дублёр дебютировал в прошлом матче и пропустил шесть шайб от середняка лиги. Защита гостей играет слишком высоко, оставляя огромные пространства для контратак.
История личных встреч полностью на стороне «Шеффилда». В этом сезоне они уже дважды обыгрывали «Ковентри» — 5:1 и 4:2. Причём во втором матче гости даже открыли счёт, но затем полностью провалили второй период. Психологически «Ковентри» уже сдался: когда счёт становится 0:3, игроки перестают верить в возможность камбэка.
Тактически матч будет похож на тренировку для «Шеффилда». Они будут активно прессинговать в зоне атаки, заставляя защитников «Ковентри» ошибаться при выходе из обороны. У хозяев есть два быстрых крайних нападающих, которые обожают играть против медленных защитников. К тому же, «Шеффилд» отлично реализует контратаки: в семи из последних десяти матчей они забивали после перехватов в центральной зоне.
«Ковентри» попытается играть от обороны, но их проблема в том, что они не умеют долго держать шайбу. Как только они начинают прессинговать, сразу появляются дыры в обороне. У «Шеффилда» есть опытный центральный нападающий, который прекрасно читает игру и делает точные передачи партнёрам.
Ключевым моментом станет реализация моментов. «Шеффилд» в последних матчах показывает отличную реализацию, тогда как «Ковентри» постоянно упускает шансы. Учитывая форму команд и мотивацию, хозяева должны уверенно выиграть, при этом не позволив гостям создать более двух-трёх моментов.
