Шанхайские Драконы в этом сезоне — это клуб, который теряет стабильность. Последние десять матчей принесли всего две победы, причём в восьми случаях команда проигрывала в основное время. Атака не блещет: 1,9 гола за матч, а оборона пропускает 3,4. Лукас Уллmark теряет форму, а китайская молодёжь пока не готова тянуть лидерский груз.
«Автомобилист» же набирает обороты. После неудачного старта команда Андрея Мартемьянова нашла свою игру: девять побед в последних одиннадцати матчах, причём семь — сухие. Анатолий Голышев и Брукс Мэйс играют как будто соревнуются, кто больше забьёт, а Стэфан да Коста после травды вернулся и сразу начал создавать моменты.
История противостояния — это отдельная глава КХЛ. В последних восьми очных встречах «Автомобилист» победил шесть раз, включая два разгрома в текущем сезоне. В Шанхае екатеринбуржцы выиграли последние три матча подряд, и каждый раз разница была минимум в две шайбы.
Тактически «Драконы» попытаются замедлить игру, но у них не получается. Команда проигрывает по всем метрикам: по владению шайбой, по броскам, по хитам. «Автомобилист» же использует классическую схему: первый период — прессинг, второй — контроль, третий — добивание. И Шанхай не может найти ответ.
Вратарская линия тоже говорит в пользу гостей. У «Автомобилиста» Гудлеевский в отличной форме, тогда как у хозяев Сmith теряет мячи (то есть шайбы) даже в тех эпизодах, где должен спасать.
Особенно опасно будет спецбригадам. У «Автомобилиста» процент реализации большинства — 23,1%, а у «Драконов» — 10,7%. Если хозяева сядут в меньшинстве (а они делают это часто), счёт может стать неприличным.
Итог: «Автомобилист» приезжает в город, где его не любят, но где он всегда побеждает. Разница в классе, форме и мотивации настолько очевидна, что даже судьи не смогут помочь хозяевам. Победа екатеринбуржцев — вопрос счёта и времени.
