Турнирная таблица КХЛ подсказывает, что матч в Шанхае может стать формальностью для гостей. «Драконы» занимают последнее место в Восточной конференции, набрав всего 22 очка в 45 матчах. ЦСКА же идёт вторым и ведёт борьбу за первое место с «Ак Барсом». Ожидается настоящий спектакль от армейцев.
История личных встреч последних двух сезонов говорит о полном доминировании ЦСКА: шесть побед подряд при общем счёте 28:7. Причём все эти матчи проходили в Шанхае, где армейцы выглядели гораздо увереннее. Особенно стоит выделить игру в большинстве: ЦСКА реализует 30% своих удалений, тогда как «Драконы» только 10%.
Форма команд подтверждает тренд. «Драконы» не побеждают уже десять матчей подряд, причём в восьми из них не могут забить больше одного гола. Проблема команды в отсутствии креатива в центре поля: после ухода легионеров связка полузащиты стала слишком предсказуемой. В последнем туре против «Авангарда» шанхайцы имели всего один удар в створ за весь матч.
ЦСКА же, напротив, выглядит стабильно. Армейцы не проигрывают уже семь матчей подряд, причём в пяти из них забивают больше трёх голов. Команда Сергея Фёдорова стала играть более агрессивно в зоне соперника, что позволило увеличить количество бросков на 25%. В последнем туре москвичи устроили настоящий спектакль в Новосибирске, победив «Сибирь» 5:1.
Стилистически команды созданы друг для друга. «Драконы» любят играть низкий темп, плотно садясь в обороне и пытаясь ловить соперника на контратаках. ЦСКА же предпочитает позиционную атаку и много передач по бортам. В итоге получается, что хозяева постоянно находятся под прессингом, а армейцы создают момент за моментом.
Травмированные потери также играют на руку гостям. У «Драконов» травмированы сразу три ключевых игрока: вратарь, защитник и нападающий. У ЦСКА же все основные игроки в строю, включая возвращение после дисквалификации Константина Окулова.
В подобных матчах решает класс исполнителей и мотивация. ЦСКА явно мотивирован на результат, тогда как «Драконы» уже начинают подсчитывать оставшиеся матчи до конца сезона. Армейцы должны использовать свою физическую мощь и опыт, чтобы дожать соперника и укрепить свои позиции. Учитывая все факторы, победа гостей выглядит наиболее логичным исходом.
