Сиэтл — город, где хоккей — это новая религия, а «Кракен» — её главный храм. В этом сезоне команда превратила Climate Pledge Arena в крепость: 18 побед в 23 домашних матчах, при этом пропуская в среднем 2,2 шайбы за игру. Это команда, которая умеет не только атаковать, но и закрываться, когда нужно.
Оттава же приехала в Сиэтл после серии из трёх выездов, где потеряла ключевого нападающего Тим Штютцле и защитника Томаса Хабера. «Сенаторз» в последних матчах выглядят уставшими: они пропускают в среднем 3,7 шайбы за игру, а их атака работает рвано — либо 5 голов, либо 1. Такая нестабильность в Сиэтле может стать фатальной.
Тренер Дэйв Хакстол выстроил «Кракен» так, чтобы они контролировали темп. Мэт Бенирс, Джаред Маккен и Джордан Эберле формируют первое звено, которое не только забивает, но и отрабатывает в обороне. В последних матчах они выигрывают 59 % вбрасываний в зоне атаки, а это значит, что Оттава будет проводить много времени в своей зоне.
У «Сенаторз» же проблема в том, что они не могут найти второе звено. Брэди Ткачук и Джош Норрис делают всё, что могут, но рядом с ними нет надёжного центрального нападающего. В результате атака выглядит предсказуемой, а защита — швейцарским сыром с дырками.
Вратарская линия — ещё один аргумент в пользу Сиэтла. Филип Грубауэр в последних матчах отражает 92 % бросков, а его смена Джоуи Даккод выиграл 4 из 5 последних стартов. У Оттавы же ворота защищает Антон Форсберг, который в этом сезоне выиграл лишь 5 из 13 матчей.
Исторически «Кракен» дома против «Сенаторз» выигрывают 5 из 6 последних встреч. При этом Оттава редко забивает больше двух шайб в Сиэтле. Учитывая текущую форму, кадровые проблемы и календарную нагрузку, всё говорит за то, что хозяева продлят свою победную серию.
