«Сиэтл Кракен» и «Калгари Флэймс» встречаются в тот момент, когда обе команды забыли, что такое оборона. В последних пяти матчах «Кракен» пропускал в среднем по 3,6 гола за иглу, а «Флэймс» — по 3,4. Это не просто плохая форма, а системная проблема, которую тренеры пока не смогли решить.
Сиэтл под руководством Дэйва Хакстола в этом сезоне играет в агрессивный атакующий хоккей, но забывает о балансе. В среднем они создают 3,2 ожидаемых гола за матч, но пропускают 3,1. Особенно страдает игра в меньшинстве: «Кракен» позволяют сопернику реализовать 24,7 % большинств, что третий худший показатель в лиге.
Калгари же наоборот, начал играть более открыто после смены тренера, но это привело к тому, что их оборона стала напоминать решето. В последних восьми матчах «Флэймс» только один раз удерживали соперника менее трёх голов. Их вратарь Маркстром в этой серии отразил всего 88,9 % бросков, а его показатель спасения при высокой опасности (HDSV%) — 79,2%, что ниже лиги на 8%.
Личные встречи в этом сезоне подтверждают тренд: два матча — общий счёт 9:7 в пользу Сиэтла, при этом обе команды забивали в каждой встрече. Особенно показателен последний матч в Калгари, где «Кракен» выиграли 5:4, несмотря на то, что уступали по xG 2,1 против 3,4. Это говорит о том, что обе команды умеют реализовывать даже минимальные шансы.
Тактически обе команды предпочитают играть в быстрый переход от обороны к атаке, что создаёт много пространства для контратак. Сиэтл использует 1-3-1 в атаке, что позволяет их защитникам активно подключаться, но оставляет зазоры при обратном переходе. Калгари же играет 2-3 в нейтральной зоне, но из-за плотного календаря их защитники начинают ошибаться на синих линиях.
Особенно стоит отметить реализацию большинства. У «Кракен» процент реализации 22,1%, у «Флэймс» — 21,8%. Обе команды входят в топ-10 лиги по этому показателю, а значит, даже если одна из команд пропустит первую, она способна отыграться за счёт численного преимущества.
Мотивация также работает на обмен голами. Сиэтлу нужно побеждать, чтобы сохранить шансы на плей-офф, а Калгари уже потерял математические шансы и играет без давления. В такой ситуации оба тренера будут рисковать, особенно в третьем периоде, если счёт будет минимальным. Всё это делает ставку на то, что обе команды забьют, вполне обоснованной.
