Когда Jacksonville Icemen выезжают в Саванну, статистика говорит сама за себя: четыре победы в последних пяти встречах, причём три из них — в основное время. «Icemen» чувствуют себя здесь как дома, а «Ghost Pirates» в последние годы превратили этот матч в настоящий кошмар.
Текущий сезон лишь усиливает это ощущение. Jacksonville идёт серией из четырёх побед, включая две выездные. Команда играет агрессивно в нападении, создавая в среднем 33 броска за матч. Savannah же проиграл три из четырёх последних игр, причём дважды пропускал более четырёх голов. Основная проблема — вратарская линия: без основного голкипера Джоэля Хоакина, получившего травму, «Ghost Pirates» пропускают в среднем 4,0 гола за иглу.
Личные встречи показывают, что Jacksonville умеет «закрывать» лидеров Savannah. В прошлом сезоне Даниил Гущин был ограничен всего одним броском за два матча против «Icemen». Сегодня он снова будет находиться под пристальным вниманием пары защитников Джордана Суббана и Джастина Кейси, которые в последних пяти матчах не позволили ни одному снайперу забить больше одного гола.
Тактически Jacksonville предпочитает играть через центр, активно используя силовые приёмы и перекрывая зоны. Savannah же любит длинные диагонали и быстрые выходы из-за ворот, но именно в этом и заключается ловушка: «Icemen» отлично перехватывают такие передачи и запускают контратаки. В прошлом матче это привело к трём шайбам в меньшинстве.
Мотивация тоже на стороне гостей. Jacksonville борется за прямую путёвку в плей-офф и сейчас находится на пятом месте в конференции. Savannah же располагается на двенадцатом месте и рискует оказаться за бортом. Это означает, что «Ghost Pirates» будут играть на пределе, но именно это может сыграть против них: в Savannah команды, которые форсируют события, часто попадают в ловушки.
Наконец, стоит отметить специфику льда Enmarket Arena. Он широкий и быстрый, что создаёт много пространства для манёвра и усиливает значение скорости. Jacksonville в этом компоненте силен. Учитывая всё вышесказанное, победа гостей выглядит вполне закономерной.
