WHL — лига, где атакующий хоккей ценится выше результата. «Саскатун Блэйдс» и «Калгари Хитмен» в прошлом сезоне забросили вместе 520 шайб, и их очные встречи получились феерическими: пять матчей — 38 шайб, причём ни одного сухого счёта.
«Блэйдс» зимой сохранил линию атаки в полном составе. Лучший бомбардир прошлого сезона Коннор Бедард уже забил 15 голов в межсезонье. Команда играет 1-2-2 с активными флангами, что создаёт много моментов.
«Хитмен» тоже не собираются закрываться. Новый тренер пришёл из НХЛ и сразу заявил: «Мы будем забивать, потому что в WHL другого пути нет». В межсезонье клуб подписал двух быстрых нападающих, которые уже успели отметиться голами.
Личные встречи подтверждают тренд. В прошлом году «Блэйдс» выиграли 6:5 в овертайме, а дома уступили 5:6. Оба матча получились сумасшедшими: команды наносили по 40-45 бросков, а вратари работали на износ.
Текущая форма обеих команд тоже говорит в пользу голов. «Блэйдс» в январе провели четыре матча и пропускали во всех, но и забивали в трёх. «Хитмен» ещё хуже: 16 голов в пяти играх, но и 20 пропущенных. Оборона у обеих команд — самое слабое место.
Кадровые потери только усиливают вероятность голов. У «Блэйдс» травмирован основной вратарь, а у «Хитмен» дисквалифицирован опытный защитник. На лёд выйдут дебютанты, которым ещё предстоит сыграться.
Итог: обе команды умеют и любят атаковать, но обороняются с трудом. Любая ошибка приведёт к голу, а их будет много. Зрители получат удовольствие, а тотал шайб точно превысит два с половиной.
