«Салават Юлаев» в последние недели превратился в одну из самых неприятных команд для гостей КХЛ. Подопечные Томи Лямся выиграли девять из последних десяти матчей на домашнем льду, причём в восьми случаях – с разницей минимум в две шайбы. Ключ к успеху – дисциплина и реализация большинства: за последние десять матчей «Салават» реализовал 26 % численных преимуществ, что является лучшим показателем лиги.
«Сибирь», напротив, влачит тяжёлый календарь. Команда из Новосибирска провела одиннадцать выездных матчей подряд, причём шесть из них – в пределах последних двух недель. Усталость сказывается на всех аспектах игры: процент выигранных вбрасываний упал до 46 %, а среднее время нахождения в зоне атаки – до 12 минут за матч (лиговой средний – 16,2). Особенно проблематично выглядит игра в обороне: за последние пять матчей «Сибирь» пропустила 22 шайбы.
История личных встреч также на стороне «Салавата». В текущем сезоне команды встречались дважды – оба раза в Уфе, и оба раза победа оставалась за хозяевами: 5:2 и 4:1. Особенно показателен тот факт, что «Сибирь» не смогла реализовать ни одно большинство в этих матчах, тогда как «Салават» использовал четыре из пяти. Вратарские показатели также говорят в пользу хозяев: Юха Метсола в этих встречах отразил 94,1 % бросков, тогда как его визави – лишь 89,2 %.
Тактически «Салават» выстроит прессинг в нейтральной зоне и попытается задушить быстрые выходы «Сибири» вдвоём на одного. Новосибирцы привыкли играть через длинную передачу на форварда Андрея Степанова, но в последних матчах его актив снизился с 3,7 до 2,4 броска за игру. Учитывая, что «Салават» в среднем пропускает всего 2,0 шайбы за домашний матч, у гостей могут возникнуть серьёзные проблемы с созданием моментов.
Добавим сюда микроклимат: каток в Уфе славится быстрой поверхностью и хорошим отскоком от бортов, что увеличивает количество рикошетов и вторых шансов. В таких условиях даже средние броски могут превратиться в голы. Учитывая все вышеизложенные факторы, «Салават Юлаев» выглядит явным фаворитом встречи. Уверенность в победе хозяев – высокая, но не безусловная: если «Сибири» удастся пережить первый период без пропущенной шайбы, интрига может возродиться. Однако при текущем состоянии сил и статистике домашних матчей «Салавата», вероятность такого сценария остаётся низкой.
