«Сайпа» в этом сезоне превратила домашний лёд в арену, где любой соперник чувствует себя неуютно. Команда играет в агрессивный прессинг, много бросает по воротам и использует силовой приём. В последних пяти домашних матчах они набрали десять очков из двенадцати возможных, обыграв при этом и «ТПС», и «ЮП». Их главное оружие — первое звено, где играют два молодых финна и шведский легионер, который уже набрал 30 очков в сезоне.
«Куку» же в гостях выглядит совсем иначе. Клуб проиграл четыре из последних пяти выездных матчей, причём в трёх случаях уступал с разницей минимум в две шайбы. Проблема в том, что команда не может адаптироваться к чужим площадкам: они теряют много вбрасываний, позволяют сопернику контролировать шайбу и не успевают перестраиваться в обороне. В последних трёх гостевых матчах они пропустили 12 шайб.
Личные встречи в этом сезоне пока что оставляют за «Сайпа» преимущество: два матча — две победы, и обе раз хозяева выигрывали уверенно. В первом случае счёт был 4:2, во втором — 5:3. Причём в обеих встречах «Сайпа» забрасывал первыми и контролировал ход игры. Это говорит о психологическом превосходстве и умении подавлять соперника.
Тренер «Сайпа» Яри Линдстрём подчеркнул на пресс-конференции, что команда настроена на «чистую победу» и не будет экспериментировать с составом. Он усиливает первое звено, выпуская вместе с легионером двух самых результативных финнов, которые в последних матчах забросили восемь шайб. Вратарь хозяев Коскинен в последних пяти матчах отражал в среднем по 93% бросков.
«Куку» же приедет без своего лидера, центрального нападающего Линдстрёма, который получил травму в прошлом матче. Без него команда теряет около 25% результативности. Тренер гостей попытается сыграть от обороны, но это противоречит их привычному стилю, что может привести к ошибкам в средней зоне.
Учитывая домашнюю мощь «Сайпа» и гостевые проблемы «Куку», победа хозяев выглядит вполне логичной. Вероятнее всего, матч закончится с разницей минимум в одну шайбу.
