Когда речь заходит о Сайпе в родних стенах, в памяти всплывает одна цифра: в восьми из десяти последних домашних матчей «горожане» забивали уже в первом периоде. Это не случайность, а система, выстроенная тренерским штабом во главе с Кари Хейккиля: высокий прессинг сразу после вбрасывания, активные фланги и постоянные броски от синей линии, чтобы вынудить вратаря соперника открывать обзор. Яссят, в свою очередь, приезжает в Лахти с серией из пяти поражений кряду, в которых пропускал минимум три шайбы за матч.
Личные встречи последних двух сезонов также говорят в пользу хозяев: четыре победы Сайпы при общей разнице шайб 17:6. Причём в трёх случаях финны выигрывали разницей в две шайбы и больше. Особенно показателен прошлогодний матч в марте, где Яссят ещё держался до второго перерыва (2:2), но в третьем периоде получил четыре безответных гола после серии удалений. Дисциплина гостей по-прежнему остаётся ахиллесовой пятой: в текущем сезоне они провели уже 112 минут в меньшинстве, что худший показатель лиги.
Тактически Сайпа выходит с классической схемой 1-2-2, где первое звено во главе с Микко Рantanen’ом создаёт остроту за счёт быстрых переходов от обороны к атаке. У Яссят же наблюдается хроническая нехватка центрального нападающего, который мог бы выигрывать вбрасывания в зоне атаки. Из-за этого гости вынуждены либо делать длинные передачи от защитников, легко перехватываемые соперником, либо заводить шайбу в зону, теряя скорость. В обоих случаях атака Яссят становится предсказуемой.
К тому же, вратарская линия гостей выглядит тревожно. Стартовый голкипер Юхо Олкинуора за последние пять матчей отразил всего 86,4 % бросков, а запасной Эмиль Лармис ещё менее надёжен. Сайпа же в последних трёх матчах реализовала 28 % бросков в створ, что выше среднего по лиге. Даже если Яссят сумеет выстоять первые двадцать минут, физическая усталость и неуверенность вратаря рано или поздно дадут о себе знать.
Учитывая турнирное положение, Сайпа борется за прямую путёвку в плей-офф и не может позволить себе потерять очки против явного аутсайдера. Яссят же уже почти потерял математические шансы на восьмёрку и играет скорее для статистики. В таких условиях мотивация хозяев будет на пике, а гости вполне могут «сломаться» после первой же пропущенной шайбы. Всё это делает победу Сайпы не просто вероятной, а практически неизбежной.
