Руэн-Норанда Хаскис превращает домашний лёд «Арена Руэн-Норанда» в настоящую крепость. В текущем сезоне QMJHL они проиграли здесь лишь однажды — и то после серии буллитов. Основной козырь — высокий прессинг сразу после потери шайбы: по статистике лиги, именно Хаскис чаще всего возвращает шайбу в течение восьми секунд после потери. Это позволяет команде Марио Дюпона задавать темп и не давать сопернику выйти из обороны спокойно.
Шэвиниган Катарактс, напротив, в гостях выглядит тенью себя домашнего. Команда потеряла почти 20 % точности передач, когда играет на чужих льдах, а её ключевой снайпер, форвард Лабрюк, в четырёх из пяти выездных матчей заканчивал встречу без очков. Проблема усиливается тем, что Катарактс привык играть через длинный пас, а на льду Хаскис им придётся действовать в условиях постоянного давления.
История личных встреч также на стороне хозяев. В пяти последних очных матчах на «Арена Руэн-Норанда» Хаскис выиграл четыре раза и один раз сыграл в овертайме. При этом Катарактс забивал максимум две шайбы за игру, а в трёх случаях вообще оставался «на ноль». Особенно уязвимым выглядит правый фланг обороны гостей, который регулярно «сгорает» против быстрых нападающих Хаскис.
Тактически матч станет противостоянием «давление против позиционной игры». Хаскис будет активно отбирать шайбу высоко, стремясь создавать моменты уже в переходной фазе. Катарактс же попытается замедлить темп, но привычная схема 1-2-2 требует свободного пространства, которого на льду Хаскис почти не бывает. В условиях плотного календаря и отсутствия свежих кадров у гостей, шансы хозяев выглядят значительно выше.
Добавим мотивацию: Хаскис борется за место в верхней тройке, а Катарактс уже потерял турнирные задачи. Игроки хозяев в интервью подчёркивали, что «каждая победа приближает нас к мечте о Кубке». Эмоциональный подъём и поддержка трибун должны стать решающими факторами. Всё это делает ставку на победу Руэн-Норанда Хаскис наиболее логичной.
