QMJHL в этом сезоне получилась интригующей, но матч Руэн-Норанда Хаскис — Гатинеау Олимпикуес выглядит предсказуемым. Хозяева занимают первое место в дивизионе, набрав 85 очков в 60 матчах, а гости идут восьмыми и уже потеряли шансы на высокие места. Хаскис подошли к матчу в полном составе, включая легионеров из Финляндии и Швеции, которые усилили команду в межсезонье.
Гатинеау в гостях выглядит слабо. Команда пропустила уже 15 голов в последних пяти выездных матчах, причём шесть из них — после ошибок вратаря. Проблема в том, что защита играет слишком высоко, оставляя пространство за спинами защитников. В атаке же всё держится на форварде Антуане Леблане, но он получает мало поддержки от полузащиты. В последнем матче против Шарлоттауна Леблан забил гол, но его команда всё равно проиграла 1:4.
Хаскис же подошли к матчу в отличной форме. В последних пяти играх они забросили 18 шайб и пропустили всего три. Особенно опасен атакующий хавбек Антон Лундель, который в прошлом матче оформил хет-трик против Бэйкерсфилда. Он играет между линиями, постоянно находя свободные зоны. В обороне Хаскис выглядит надёжно: центральный защитник Эмиль Ларссон выигрывает 90% единоборств в воздухе, что критично против высоких форвардов Гатинеау.
Тренерский штаб Хаскис намерен играть первым номером, активно прессинговать с первых минут. Гатинеау же попытается сыграть вторым номером, отсиживаясь в обороне и пытаясь ловить хозяев на контратаках. Но Хаскис уже научились разбивать такие схемы: они активно прессингуют в первые 20 минут, заставляя соперника ошибаться. В матче с Квебеком хозяева забросили три шайбы именно в первом периоде, когда соперник ещё не успел адаптироваться к их темпу.
Ключевым фактором станет мотивация. Хаскис идут первыми и в случае победы могут увеличить отрыв от преследователей, что даст право участвовать в финальном турнире. Гатинеау же находится восьмыми и уже потеряли шансы на высокие места. Игроки хозяев прекрасно понимают, что сегодняшний матч — шанс укрепить лидерство, и будут играть на пределе. Учитывая домашний фактор и текущую форму, победа Хаскис выглядит логичной.
