Ферьестад в этом сезоне SHL превратился в команду, которая умеет выигрывать «на характере». В последних восьми матчах клуб не проигрывал, причём в шести случаях добивался успеха в третьем периоде. Главное оружие — второе звено, где шведский ветеран Йоаким Линдстрём и молодой финн Юлиус Наттинен образуют связку «опыт + свежесть». Вместе они набирают в среднем 2,4 очка за матч и реализуют 31 % большинств. Именно этот тандем делает разницу в матчах против середняков.
Рёгле, напротив, переживает кризис. Команда проиграла четыре из последних пяти матчей, пропустив 18 шайб. Основная проблема — оборона в центральной зоне, где защитники теряют позиции после первого периода. К тому же вратарь Лукас Рамстад в последних трёх матчах отразил всего 86 % бросков, что на 5 % ниже его сезонного показателя.
История личных встреч также на стороне Ферьестада. В 12 последних очных матчах гости победили восемь раз, причём в шести случаях разница была минимум одна шайба. Особенно показателен матч первого круга, когда Ферьестад выиграл 4:2, несмотря на то, что Рёгле имел игровое преимущество в первом периоде. Тогда гости реализовали три удаления подряд, а затем добили соперника в контратаках.
Тактически Ферьестад выйдет с активным прессингом 2-1-2, что позволяет быстро перехватывать шайбу в центральной зоне и запускать быстрые атаки. Рёгле предпочитает более осторожную схему 1-4, но именно эта расстановка оставляет много свободного пространства у синей линии, что использует правый защитник Ферьестада Адам Алмquist. Он в сезоне делает в среднем 4,5 броска за матч и зарабатывает 0,9 очка за игру.
Физическая форма также на стороне гостей. У Ферьестада был полноценный тренировочный сбор, тогда как Рёгле провёл последние две недели в постоянных переездах. К тому же лёд «Категат» считается одним из самых быстрых в лиге, а гости тренируются на нём круглый год. Хозяева же привыкли к более медленному покрытию, что может сказаться на точности передач.
Ожидается, что матч начнётся с осторожной разведки, но уже во втором периоде Ферьестад добавит скорости. Если Рёгле не сумеет реализовать свои моменты в первые двадцать минут, давление со стороны трибун и привычный лёд сыграют против него. Вердикт: гости заберут два очка, продолжая беспроигрышную серию, а хозяева вновь уедут ни с чем, виня себя за стандартный провал в заключительном периоде.
