В АХЛ матчи между «Рочестер Американс» и «Сиракьюз Кранч» традиционно проходят в напряжённой борьбе, но текущая форма команд делает гостей интересным выбором. Кранч выиграли три из четырёх последних выездных матчей, причём во всех случаях они забивали не менее трёх голов. Рочестер же потерял ключевого защитника накануне матча, и это может сказаться на надёжности обороны.
История очных встреч в этом сезоне тоже на стороне гостей: два матча – две победы Кранч, причём обе заканчивались с разницей в одну шайбу. В обоих случаях гости выигрывали за счёт более точных бросков и лучшей игры в меньшинстве.
Спецбригады – ещё один пункт, где Сиракьюз выигрывает. У них процент реализации большинства – третий в лиге, а Рочестер в меньшинстве уступает по времени владения шайбой. Если Американс получат два удаления подряд, счёт может вырасти до критического.
Тренерский штаб Кранч, к тому же, внедрил новую схему: третье звено играет «high cycle» в зоне соперника, отвлекая защиту, пока первое звено выходит на лёд свежим. Это позволяет держать темп и не снижать обороты во втором и третьем периодах. Рочестер же вынуждена сокращать ротацию до трёх звеньев, что в концовке матча приведёт к падению скорости.
Итог: Сиракьюз выглядит более глубокой, сыгранной и мотивированной. Рочестер без лидера обороны и с проблемами в меньшинстве будет тяжело противостоять давлению. Победа гостей – логичный исход, который подтвердит их претензии на первую строчку дивизиона.
