«Римуски Океаник» — это команда, которая в последние годы стала символом стабильности в канадском хоккее. В текущем сезоне они идут на четвёртом месте, но на домашнем стадионе «Центр Жан-Ив Форгет» не проигрывают с ноября. Команда тренера Сержа Безон играет в агрессивный хоккей с высоким прессингом, который разрывает оборону гостей на части. В последних пяти домашних матчах «Океаник» забил 12 шайб, пропустив всего дважды. Особенно впечатляет игра нападающего Александра Лафреньера, который забил 8 голов в последних 10 матчах.
«Руэн-Норанда Хаскис» — это команда, которая в последние годы стала синонимом нестабильности. В текущем сезоне они идут на десятом месте, но в гостях выиграли только один матч из восьми. Тренер Марио Пуарье признался перед матчом: «Мы играем в хоккей будущего — без обороны». Такой стиль делает «Хаскис» идеальным соперником для «Океаник», который умеет наказывать ошибки.
История личных встреч в этом сезоне — это сплошное доминирование «Океаник». Первый круг завершился победой хозяев 4:1, а в прошлом сезоне — 3:0. В сумме 7 голов за два матча, и ни одного сухого тайма. Статистика показывает, что когда эти команды встречаются, «Океаник» забивает первым уже к 20-й минуте.
Тактически матч будет напоминать шахматную партию. «Океаник» будет контролировать шайбу с первой минуты, используя фланговые прорывы и стандарты. «Хаскис» же будет садиться глубоко в оборону, надеясь на редкие контратаки. Но даже если гости сумеют создать момент, вратарь «Океаник» Колтон Эллис в этом сезоне отразил 91% бросков в створ.
Дисквалификаций нет, травмы минимальны. У «Океаник» под вопросом лишь левый защитник Шарль Будуан, но его заменит опытный Томас Шабо. У «Хаскис» все в строю, но тренер вряд ли рискнёт выпускать основной состав, ведь через три дня команда играет в чемпионате. Скорее всего, на поле выйдут молодые игроки, которые ещё не готовы к такому уровню.
Фактор поля тоже важен. «Центр Жан-Ив Форгет» — это стадион, где «Океаник» не проигрывает уже полгода. Трибуны будут бушевать с первой минуты, а гостям придётся играть на тяжёлом льду, к которому они не привыкли. Даже мелочи вроде климата (в Римуски вечером холодно и сыро) играют против «Хаскис», чей состав в среднем моложе на два года.
Итог: «Океаник» выигрывает не только на бумаге, но и на льду. Гости могут рассчитывать разве что на почётную шайбу, но даже это под вопросом. Уверенность в победе хозяев — высокая, ведь перед ними стоит задача закрепиться в верхней части таблицы, а «Хаскис» — лишь препятствие на пути к очередной победе.
