«Шикутими Садженинс» в текущем сезоне QMJHL выглядит как команда, которая уверенно лидирует в таблице и не собирается сбавлять обороты. Команда выстроила сбалансированную игру, где атакующий потенциал сочетается с надёжной обороной. В последних восьми матчах «Садженинс» потерпели всего одно поражение, причём — в овертайме. В гостях же клуб не проигрывает уже с ноября, а в шести из восьми последних матчей забивал первым.
«Римуски Океаник» же в последних турах выглядит нестабильно. Команда проиграла шесть из последних восьми матчей, причём четырежды — на своём льду. Проблема хозяев — в отсутствии стабильности в обороне: защитники часто теряют позицию, а вратарь не выручает в критические моменты. В последнем туре против «Шербрук» «Океаник» пропустил уже на 5-й минуте, а потом ещё трижды ошибся при выходе из обороны.
Личные встречи между клубами также говорят в пользу «Садженинс». В трёх последних очных матчах гости побеждали с общим счётом 15:3. Психологическое преимущество на стороне «Садженинс» — гости выходят на лёд уже с чувством уверенности.
Тактически «Садженинс» предпочитает играть агрессивным форчекингом в первые 10 минут, стараясь забить рано и диктовать свои условия. «Океаник» же в последних матчах переходит на пассивную оборону, но это создаёт проблемы в центре, где «Садженинс» чувствует себя свободно. Особенно стоит выделить левого вингера «Садженинс» Лукаса Рамиреса, который за последние четыре матча сделал пять результативных передач и сам забил трижды.
Турнирная мотивация также на стороне гостей. «Садженинс» борются за первое место в дивизионе и понимает, что победа в гостях может стать трамплином для закрепления лидерства. «Океаник» же находится в нижней части таблицы и вряд ли сможет подняться выше. Тренер хозяев в последнем интервью признался, что команда испытывает кадровые проблемы, а основной вратарь получил травму и пропустит матч.
Учитывая разницу в классе, форме, мотивации и истории личных встреч, «Шикутими Садженинс» выглядит абсолютным фаворитом. Даже если «Океаник» сумеет навязать борьбу в первом периоде, во втором гости всё равно найдут способ забить. Вероятнее всего, мы увидим уверенную победу «Садженинс» с разницей в три-четыре шайбы.
