Лиепая — это команда, которая в гостях играет даже увереннее, чем дома. В текущем сезоне Оптибет Хокейной Лиги они выиграли шесть из восьми выездных матчей, причём четыре победы были с разницей минимум в два гола. Основной козырь — второе звено, которое забивает почти 40 % всех голов команды. В последних трёх выездных матчах именно они решали исход встречи, забрасывая по два гола за игру.
Рига Призма же в родных стенах выглядит скромно. Команда проиграла пять из шести последних домашних матчей, и во всех случаях пропускала первыми. Проблема — в психологии: хозяева начинают матчи пассивно, позволяя сопернику задавать темп. В Оптибет Хокейной Лиге, где счёт может открыться уже на второй минуте, это решающий фактор.
Личные встречи в этом сезоне складываются в пользу Лиепаи: две победы при общей разнице шайб 8:3. Причём обе встречи проходили в Риге, и оба раза гости забивали первыми и не отдавали инициативу. Рига Призма пыталась отыграться, но уступала в скорости и в реализации моментов.
Тактически Лиепая играет активный прессинг в первом периоде, стремясь быстро забить и заставить соперника открываться. У Рига Призма же схема построена на контратаках, но при этом они теряют до 35 % вбрасываний в зоне атаки. Это лишает их возможности контролировать шайбу и создавать давление.
Физическая форма также на стороне гостей. У них есть возможность крутить три равноценных звена, тогда как у Рига Призма из-за травм приходится укорачивать ротацию. В третьем периоде это превращается в заметное падение скорости, и Лиепая уже не раз использовали такие моменты для решающих шайб.
Итог: мотивация, класс игроков, физическая свежесть и слабая форма хозяев — всё говорит за уверенную победу Лиепаи. Даже если Рига Призма сумеет удержать натиск первого периода, во втором и третьем отрезках у них просто не хватит ресурсов. Гости заберут три очка и продолжат подъём вверх таблицы.
