Канадская WHL — это лига, где домашний лёд часто решает больше, чем состав команды. Ред Дир Ребелс в этом сезоне превратили свой стадион в настоящую крепость: 12 побед в последних 13 матчах, причём восемь раз — с преимуществом в две и более шайбы.
Ключ к успеху Ребелс — вратарь и первое звено. Голкипер команды отразил 94% бросков в последних пяти матчах, а первая тройка набрала 27 очков за это же время. Особенно эффективна игра в большинстве: Ред Дир реализует почти каждое второе удаление соперника.
Летбридж Харрикейнз, напротив, превратили выездные матчи в настоящий кошмар. Команда проиграла последние четыре игры на чужом льду, пропустив при этом 21 шайбу. Проблема в обороне: защитники теряют позиции после первого периода, а вратарь выглядит потерянным.
Личные встречи также говорят в пользу Ред Дир. В четырёх последних матчах на льду Ребелс Харрикейнз забили всего четыре шайбы, пропустив 19. Особенно показателен последний матч, где Летбридж уступил 1:6, потеряв контроль уже во втором периоде.
Тренер Ред Дир подтвердил, что команда не планирует менять свою агрессивную установку. Первое звено будет прессинговать с первых минут, а защита сыграет высоко, не давая Харрикейнз развернуться в зоне атаки. В такой ситуации даже ничья выглядит маловероятной.
Добавим сюда погоду: в феврале в Ред Дире холодно, но лёд идеален, что дополнительно усиливает преимущество хозяев. В таких условиях Летбриджу будет крайне сложно изменить ход матча.
