Когда Провиденс Фриарс принимает Нью-Гэмпшир Уайлдкэтс, можно быть уверенным в одном — зрители увидят много шайб. Эти команды не знают, что такое оборонительный хоккей, и предпочитают решать исход матчей в атаке, а не в скуке позиционных разборок.
Провиденс Фриарс под руководством Нейтом Лемана в этом сезоне стали одной из самых результативных команд лиги. В среднем они забивают 3,42 шайбы за матч, а их линия первого звена (Колдуэлл-Дюпри-Смит) набрала 67 очков в 28 играх. Особенно опасны они в большинстве, реализуя 24,8% удалений соперника. Проблема команды — оборона: они пропускают в среднем 3,18 гола за матч, а их вратарь Мэтт Томкинс в последних пяти играх отразил всего 88,7% бросков.
Нью-Гэмпшир Уайлдкэтс не отстают в результативности. Под руководством Майкла Соувера они забивают 3,21 шайбы за матч и имеют одну из лучших молодых атак в лиге. Особенно выделяется снайпер Джейсон Кричтон, который забил 18 голов в последних 15 матчах. Однако защита Уайлдкэтс ещё хуже: они пропускают 3,35 гола за матч и играют в меньшинстве с эффективностью всего 76,4%.
История личных встреч между этими командами — это настоящий атакующий фестиваль. В последних восьми матчах семь раз обе команды забивали минимум по две шайбы, а общий тотал превышал пять голов. Особенно запомнился матч в прошлом году, когда команды обменялись восемью шайбами, а победителя определили в овертайме.
С точки зрения стиля, обе команды предпочитают быстрый, вертикальный хоккей. Провиденс любит играть через фланги, активно используя защитников в атаке, тогда как Уайлдкэтс предпочитают центральные проходы и много бросков от синей линии. В таких условиях вратари постоянно находятся под прессингом.
Специальные бригады также работают на обмен голами. Провиденс реализуют 24,8% большинств, но играют в меньшинстве с эффективностью всего 78,1%. Уайлдкэтс ещё хуже в защите (76,4%), но зато их большинство работает на 22,3%. В таких условиях каждое удаление может привести к голу.
Фактор усталости может сыграть свою роль. Обе команды провели по три матча за последние семь дней, и в таком графике защитники начинают ошибаться чаще. Особенно это касается молодых игроков, которые составляют основу обеих команд.
Подводя итог, матч между Провиденс и Нью-Гэмпшир обещает быть настоящим праздником для любителей атакующего хоккея. Ожидается много моментов, обмен голами и счёт, который может превысить пять шайб. В таких условиях ставка на то, что обе команды забьют, выглядит наиболее логичной.
