«Прогресс» в этом сезоне превратил домашний лёд в крепость: 11 побед в 13 матчах при разнице шайб 48:19. Команда тренера Андрея Кузнецова играет агрессивный прессинг с первых минут, заставляя соперника ошибаться у бортов. В последних пяти домашних встречах глазовцы забрасывали в первом периоде минимум дважды, а «Kristall» традиционно начинает матчи вяло, пропустив в дебюте семь из последних восьми игр.
Гости приехали в Удмуртию без трёх ключевых защитников: Кузнецов, Сорокин и Латыпов получили повреждения ещё на прошлой неделе, и оборона «Kristall» выглядит теперь как швейцарский сыр. В среднем за матч команда позволяет сопернику создавать 35 бросков по воротам, а «Прогресс» в родных стенах бросает особенно много — 42,8 за игру.
История личных встреч тоже на стороне глазовцев: в трёх очных матчах текущего сезона «Прогресс» выиграл дважды и один раз уступил в овертайме. Причём обе виктории были уверенными — 4:1 и 5:2. Особенно стоит отметить реализацию большинства: «Прогресс» использует 28 % удалений соперника, а «Kristall» получает штрафов больше всех в дивизионе (14,2 минуты за матч).
Тренерский штаб хозяев накануне заявил, что «игра идёт за шесть очков» — победа приблизит «Прогресс» к зоне плей-офф, тогда как поражение может окончательно отбросить команду за борт кубковой восьмёрки. Такая мотивация в лиге, где каждое очко на вес золота, часто становится решающим фактором. Игроки «Прогресса» после утренней раскатки говорили о «домашнем долге перед болельщиками», а в Глазове на хоккей ходит весь город — давление трибун работает.
«Kristall» в гостях выглядит растерянно: 2 победы в 12 выездах, разница 24:51. Команда пропускает в среднем 4,25 шайбы за игру на чужом льду, а вратарь Аксенов, который сегодня должен начать, за последние четыре матча отразил всего 86 % бросков — худший показатель среди стартовых голкиперов лиги. Учитывая, что «Прогресс» бросает много и точно, шансов у гостей мало.
Физическая форма тоже на стороне хозяев: «Прогресс» играл последний матч четыре дня назад, тогда как «Kristall» провёл два тяжёлых поединка за последние пять суток. Усталость скажется в третьем периоде, а «Прогресс» умеет добивать соперника именно на последних минутах — 9 голов после 50-й минуты в текущем сезоне. Всё складывается за уверенную победу хозяев.
